雲上旅程：讀字典

那天看內地報紙，有人寫到大學者錢鍾書是個愛讀字典的人，他表示過字典是旅途中的良伴。我不是甚麼學者，卻也是愛看字典的人；奇怪，對於絕大多數人來講，是悶爆的東西，我卻找到許多樂趣，有些在裏面形容眾多的字，真實世界中，好像又沒有人用；好像Alma Mater，這個由拉丁文變成的字，解作「母校」；首先從未聽說有人用過此字，也未曾在電影或電視劇中聽過相關用語。我曾致電一位英文老師，她也未聽過這個字。真懷疑世界上有冇這些舊字。後來發現美式英語中，Alma Mater解作「校歌」。不同時期的字典，有不同的解釋，好像幾十年前的Cool，只會解涼凍，現在卻是「有型」之意。

又好像在舊字典查Gay，是快樂、輕快之意，現在誰都知是形容男同性戀者。或許人們會奇怪，一個解開心快樂的字，怎會變成男同性戀？因為以往當人們（主要在美國）向男同性戀人士表示出不滿、歧視、辱罵時，他們會反擊說：「我哋生活得快樂！」久而久之，美國非男同性戀者會用Gay來形容男同性戀者！若在舊字典查Gay字，下兩個必有個「Gay-Pay-Oo」，到底乜字嚟o架？係「蘇聯國家政治保衞局」；我諗，呢個字，操英語的人類，到底有冇用過o架？