朗談日本：八方美人

通常「美人」二字只可形容女性，但日語詞語「八方美人」既可形容女性，亦可用在男性身上，因這詞語已脫離了「美人」的本意。

「八方美人」原意是各方面完美無瑕的美人，後來轉化成另一種意思，形容一個人待人圓滑，不會得失別人。再簡單的說法，就是八面玲瓏的人。在辦公室或社交圈子內做個「八方美人」，以免被任何人討厭，倒是一種明智的生存之道。尤其在日本，重視團體精神多於個人意志。然而徹頭徹尾是個「八方美人」也非好事，事事遷就他人，投其所好，儘管可在群體中安穩地生存，但會喪失自己的個性。在日本，更有人認為「八方美人」包含偽善者的意思，偏向負面。

「一匹狼」可說是「八方美人」在日語中的的反義詞，原意是離開群體獨自闖蕩的一隻狼，用來形容人，指那些我行我素，性格孤高的人。在日本，除了重視原創性的行業之外，擁有「一匹狼」性格的社員自恃擁有理據而力排眾議，大多沒有好下場，只會被排斥及唾棄。若在日本工作，我建議乖乖的妥協做個「八方美人」，明哲保身比較好。有位本地朋友說他的公司來了位新同事是美人，叫我登入facebook看。我看罷覺得那個女的外貌平庸，方形面，如果硬要稱做美人，我惟有定性她做「四方美人」。