馬撒大空中宮殿

介紹以色列的堡寨馬撒大（Masada），其磅礡氣勢可以用君臨天下來形容。建於海拔數百米的堡寨，由出名識歎的大希律王打造，絕景空中宮殿、先進地下水道齊備，而猶太人為反抗羅馬人統治，在此死守數載後殉國，馬撒大的位置及傳奇背景，足以拍一齣史詩式連續劇！

高山古城

馬撒大位於死海附近，抵達前經過猶地亞沙漠地帶（Judean Desert），此處乾旱荒蕪，寸草不生，誰會想到荒漠高山上，竟矗立了近2,000年歷史的文明古城？未解構馬撒大的傳奇歷史前，它的地理位置也值得好好研究。荒漠440米的高山，明顯擁有易守難攻的高度戰略優勢；從山城眺望，蔚藍死海盡收眼底，海風中混和了荒漠的乾旱，頗有「大地在我腳下」的氣派，難怪大希律王當年花盡心思，在此打造了千古傳頌的空中宮殿（Hanging Palace）。

於2000年列入世遺的馬撒大，是以色列的國家公園之一，旅遊設施齊全，登上纜車，不消10分鐘已可登頂。不少外國遊客卻取難捨易，選擇跟從古人沿蜿蜒山徑行上山城；從纜車俯瞰，登山客恍如一隻隻在沙漠上爬行的螞蟻，自問耐熱能力強勁，才好倣效！

暴君構思

介紹馬撒大的歷史，不得不提出名殘暴的大希律王，這位暴君，是當時羅馬帝國在猶太行省耶路撒冷的代理王，據《聖經》記載，他曾下令屠殺伯利恒及周邊兩歲以下的嬰孩；亦因過分疑慮親人謀朝篡位，下令處決自己的兒子及妻子。雖然這位暴君沒有甚麼政績名留青史，他在位期間興建的宏偉古城，卻為他撈回些少正面評價。大希律王除下令擴建耶路撒冷的聖殿，馬撒大宮殿的華麗布置及先進設施，全是他的構思，至今仍令世人驚嘆。

多得馬撒大的孤高地理位置，山城封存差不多13個世紀，直至1828年才被考古學家發現，60年代方對外開放，所以山城部分設施仍保存甚好。以羅馬帝國古典建築風格打造的空中宮殿，從殘留的馬賽克地板、羅馬浴場及地下水道，可想像千多年前的山城已相當先進。除了宮殿，山上仍可找到大希律王建造的猶太會堂（Synagogue），這座號稱全球最古老的猶太會堂內，仍有神職人員駐守，閉關抄寫古籍。

自由標記

佔盡地利的山城，自然有說不完的戰爭故事，而且是壯烈悽慘的，公元70至73年間，羅馬人統治了耶路撒冷，並大肆殺戮猶太人，猶太人只好避走馬撒大，並與羅馬軍隊展開長達3年的孤城戰，歷史上稱為「羅馬圍城」。當時山上猶太人只剩下967男女，難與人強勢大的羅馬軍隊對抗，馬撒大最終失守。猶太人可謂雖敗猶榮，寧死在同胞手中，也誓死不投降，猶太傳統是不容自殺的，惟有在967男女中挑出10名劊子手殺掉自己人，最後一人自刎身亡，猶太人從此在迦南高地絕迹，直至1948年才正式立國，真正擁有自己的土地，所以馬撒大於猶太人心目中，是為自由抗爭的重要標誌。

時至今日，以色列軍隊立誓的內容，都與馬撒大有關：「馬撒大不容再失守（Masada shall not fall again）！」聽完悲哀的歷史，腦海即時從眼前的頹垣敗瓦中重組圍城片段，有感從古到今，人類不惜一切追求自由，今天的中國，何嘗不是？

最古城市 耶利哥

除了馬撒大，沙漠中央還矗立了世上最古老的城市—耶利哥（Jericho），不少《聖經》故事都與耶利哥有關，包括猶太人得神助，攻入耶利哥的故事。早在一萬年前，耶利哥已有人類居住；公元前數千年曾經一度繁華，惜現今市況難以用「繁盛」來形容。屬巴勒斯坦自治區的耶利哥，帶點殘破落後，最有吸引的景點是觀光纜車，由於古城位於海拔258米以下，本來非常普通的纜車，卻變身全球海拔最低的纜車，據聞曾打破過《健力士世界紀錄大全》，值得坐「低」一會！

info

簽　證：持BNO或特區護照均毋須簽證

機　票：香港飛特拉維夫來回經濟客位機票約HK$8,127

旅行團：金怡假期的以色列8天團，行程包括耶路撒冷多個朝聖地，如哭牆、苦路、聖殿山等，以及多個城市及景點，如伯利恒、加利利湖、拿撒勒、死海、昆蘭、約旦河及特拉維夫等，團費HK$13,990起。查詢：2804 1188

貨　幣：1ILS約兌HK$2.2

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