火辣出椒

專家說嗅覺的記憶最為持久，亦影響我們對事物的看法。小時候不識寶，只覺胡椒一味辛辣、攻鼻，連送進嘴裏的勁也提不起。但千萬想不到一粒小小胡椒，竟然集補身、護膚於一身，還可應用於家居上，令我也愛上這種獨特餘香。

單看胡椒的名字就知道是「來路貨」，胡椒（Pepper）原產於印度，可分黑、白、綠、紅4類，當中以黑胡椒及白胡椒最為常見。這種香料自古已甚有價值，恍如中國的絲綢，是一種極珍貴的舶來品，但時至今日，世界各地如印尼、馬來西亞、泰國、新加坡等都有出產。

胡椒用途甚為廣泛，除了用作一般煮食調味之外，也如不少食材般具有藥用功效，胡椒性味辛熱，中醫認為有暖胃驅寒、治腹痛、食欲不振的作用，不過一般以白胡椒入藥。此外，胡椒還有驅蟲的作用，只需簡單地用布袋包裹，放在衣櫃抽屜內就可以，天然、便宜又實用！

解構Q&A

Q1：胡椒具美容護膚功效？

A1：對！胡椒可以促進血液循環，亦可放鬆肌肉，不少人喜歡購買黑胡椒精油，混合香薰底油後，直接在痠痛部位按摩，又或稀釋浸浴。另外市面亦有面膜添加黑胡椒精油，提升緊膚功效。

Q2：胡椒是否人人都啱食？

A2：錯！由於胡椒性熱，能提升血壓，吃得太多容易上火，所以每次進食要適可而止，特別是熱性體質或高血壓人士要加倍注意，少食為妙！此外，胡椒亦有刺激腸胃的作用，雖能增加食欲，但如患有咽喉、消化道、腸胃不適等，切記少吃或禁食。

Q3：近年馳騁示威戰場的胡椒噴霧，當中是否只有胡椒成分？

A3：錯！胡椒噴霧由樹脂、芥辣、胡椒等刺激性的物質，經提煉後的辣椒素製作而成，皮膚接觸此物後，會因過分刺激而感到痛楚，若然眼睛被噴到，更可能會對角膜構成永久損害，威力媲美殺蟲水！雖然胡椒噴霧甚具殺傷力，但原來醉酒者、精神錯亂以及情緒極度憤怒的人士，是不會受到胡椒噴霧所影響。

椒類簡介

不同顏色的胡椒其實都是源自同一棵胡椒藤，果實在不同的成熟階段，就會有不同的色澤。

黑胡椒

又稱黑川，乃胡椒種子未成熟時的模樣，清洗過後再經陽光晾曬，或經烘焙成乾身，收縮後至黑色而成，散發濃濃香味。

白胡椒

又稱白川，須於種子成熟時採摘，收採後要先脫皮然後再曬乾，故表面顏色較白，味道亦不如黑胡椒般濃烈。

綠胡椒

同樣是未成熟的果實，但採摘階段比黑胡椒更早，表面保留着綠色外衣。外國一般做法都會用鹽水或醋醃製，故味道較淡。

紅胡椒

採自成熟的果實，一般會與綠胡椒一樣的技術去保存顏色，味道不香不辣，多用以裝飾。