朗談日本：百物語中的百百爺

有次回應某靈異節目主持人關於「百物語」的事，「百物語」沒規定要講哪一百個靈異故事，但當中也有些「定番物語」。

「百物語」的傳統在江戶時代已流行，話說大班人點起蠟燭逐個講靈異故事，講完吹熄一根蠟燭，講至第一百個時，幽靈就會現身云云。有名的《四谷怪談》、《皿屋敷》、《幽靈小坪次》及《百百爺》均是「定番物語」。日語漢字「定番」指長年不變、具代表性的東西。

《四谷怪談》多番改編成電影，在此不贅。《皿屋敷》講述侍女阿菊被主人以遺失寶貴碟子的罪名殺害，她化成幽靈後仍在井內數碟子。《幽靈小坪次》講述貌似死人的演員小坪次擅長演幽靈角色，他被太太的情夫謀害後，變成真幽靈的他繼續回去扮演假幽靈。

「百百爺」這種妖怪的日語讀音是Momonjii，話說在深山遇見全身長了毛的長者，身體會變得虛弱及染病。野豬等長了毛的動物統稱Momonjii，日本在百多年前才解禁吃牛肉，民間暗地吃野豬肉或鹿肉進補，肉料理店叫Momonjii屋。百百爺的傳說由此誕生，Momonjii好像語帶雙關：「遇見百百爺而身體虛弱，就要進補。」令我想起「掛羊頭賣狗肉」這句俗語。我曾誤以為「掛羊頭賣狗肉」是指狗肉店為掩人耳目，特地掛出羊頭以暗示：「我這裏有狗肉賣。」