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清邁咖喱王惡鬥竹簍狂

所謂咖喱王和竹簍狂，指的是清邁兩道鮮為旅客所知的著名美食。不自覺地用了擬人法，全因《伙頭智多星》作祟，但凡好味的東西，總要跳上擂台惡鬥一番。咖喱麵化身咖喱勇者，決戰由竹簍糯米飯化身的竹簍狂人，兩「人」一下子跳入了裁判的口內，只見味蕾歡樂佻脫，嘴巴射出璀璨的激光。裁判少年食神Michael面有難色，不知如何抉擇……

竹簍盛飯家常菜

泰北食品不論在品種和作法上，都受鄰近的老撾和緬甸影響，形成獨特的Fusion感覺。跟着Michael和另一位家住清邁的泰國朋友來找吃，選中這家有名的竹簍飯餐廳，做的雖只是泰北家庭菜式，但眼見木建的兩層高老房子坐滿了人，細問之下知道此店口碑極佳，不少人也專程駕車來捧場，知道美食的最高境界是「真」，而不是「巧」，世界上有甚麼比阿媽煮的更好味？

老闆是位在大學教藝術的老師，畫畫和泰國傳統樂器皆精，本身住在餐廳隔鄰的藝術館，有時學生到來上課，食客可順道進去參觀一下他的小型藝廊。家庭菜式還是有數種款式特別有趣的，例如免費送給客人的前菜是炸豬皮，跟我們的炸魚皮是鄉里，不過沒有炸魚皮般油膩。飯是用一個個小竹簍盛載上枱的，分白米和紅米兩種，同樣都混入了糯米來煮，吃的時候用手抓一小團上來，輕輕捏成球狀，放入口後再咬一口香草，吃一口菜，然後又吃一口飯，每種餸菜分開來吃，非常特別。再看其他菜式，一眼看得出是泰北菜的豬肉腸，其餘雞蛋肉碎和雞蛋炒紮肉等都是「阿媽味道」，不惹味、不太辣，非常自然，吃不慣泰國重香料味的朋友相信會喜愛這裏的菜。

臨走前，一定要試造型可愛、有玫瑰形和兔子形的甜品，像是加入了椰汁來煮的大菜糕，清甜不膩。餐廳門口放了一輛簇新的紅色單車，車尾的籃子內放了一頂像是越戰遺物的頭盔，嚴格來說，是頂安全帽，車身貼着一塊膠紙，上面寫着「北海道派出所」，到底這輛單車有何來歷？

香而不辣咖喱麵

要試泰緬Fusion的代表菜式，首選清邁的咖喱麵，當地稱作Khao Soi，意思大約是切條米線。在老撾，咖喱麵的確是用米線做的，但泰北的咖喱麵則變成了用一種看來像「粟一燒」的炸麵來做，而湯底則是以椰汁和豬肉來煮的黃咖喱，像牛尾湯般濃郁。麵和咖喱湯不用一起煮的，所有配料都分開放在一個個鍋內，有人落單時，廚師就東抓一把西抓一把，混在一起，立即食得。吃前落點青檸汁，增加清爽口感，麵條入口味道強烈，令人食到停不了，是日Michael又「做低」了最少7、8碗。

在清邁一間像大牌檔般的餐廳內，食客在麵檔前排隊，看着店家以熟練的手藝抓着配料，流水作業，一人一碗。由於分量少，正常人三口吃完，很快會出來排過隊。店內其實還有其他甜品檔和小吃檔，各位不妨多加發掘，說不定有驚喜發現。仔細觀察食店，見到其中一幅牆上，貼滿了他信來吃麵的相片，跟同行的泰國人問起此事，引起了一陣支持他信的言論。這種在食店內跟當地人談政治的經歷，在台北碰過，未料到泰國人也非常熱中，他們的言論不一定激烈，但一定有立場。反觀香港會否有這樣的食店？有冇人敢開、敢講、或有興趣講？