喉嚨成日痛提防扁桃腺炎

傷風、感冒引致的喉嚨痛，最多令人感覺不適、失聲，但喉嚨痛若因扁桃腺炎而起，除會引發劇痛之外，更會受病菌感染，令扁桃腺紅腫發大、積聚大量膿液，有機會令吞嚥困難，因而阻塞呼吸，可以危及性命，後果的確可大可小！

每逢天氣轉冷，患上傷風、感冒、發燒、喉嚨疼痛不適等疾病的人就愈來愈多。很多時候，我們容易忽略這些常見小毛病的嚴重性，以為喝點蜂蜜滋潤一番、涼茶下下火就藥到病除。但原來喉嚨發炎跟急性扁桃腺炎的病徵十分相似，喉嚨痛亦可能是扁桃腺發炎的徵狀，若疏忽治理，可以危及生命。

把守免疫第一關

扁桃腺是咽喉兩側的淋巴組織，是身體免疫系統的一員，於口腔內作為前線防衞。香港耳鼻喉科中心何志謙醫生指：「圍繞舌頭後面，都屬扁桃腺一類的淋巴腺、淋巴核等組織。扁桃腺炎多由病菌引起，當病菌經口腔或呼吸道進入人體時，扁桃腺隨之產生免疫效應，發揮守衞作用，就會出現微微脹大、發紅等發炎的情況。患者會伴隨有喉嚨痛、發燒等徵狀。若發炎嚴重，扁桃腺就會變得非常腫大，甚至出血。嚴重的扁桃腺炎可以令患者『吞口水都痛』、出現吞嚥困難、言語困難、口臭等，亦可影響到睡覺時鼻鼾聲大，甚至因為膿液積累過多，可以壓迫氣管，因而導致呼吸困難，甚至乎窒息。」

扁桃腺發炎可分急性和慢性，取決於發病期長短。一般而言，若發病超過3個月或持續發病，例如一年發病5、6次，便屬於慢性扁桃腺炎。醫學上沒有證據顯示扁桃腺炎具季節性，只知道兒童患者較多。何醫生指出：「通常扁桃腺在幼兒時期較為活躍，隨年齡增長而萎縮，故成年人罹患扁桃腺炎的機會較低。值得一提的是，扁桃腺發炎屬於上呼吸道的感染疾病，患者有機會導致附近組織出現炎症，如慢性喉炎、鼻竇炎、中耳炎及氣管炎等耳鼻喉疾病。」

抗生素有效治療

一般而言，扁桃腺炎病人若能盡早求醫診治，大約一星期便可痊愈，何醫生指：「在病發初期及早接受診治就愈快康復。由於急性扁桃腺炎的初期徵狀與喉嚨痛近似，建議若發現喉嚨痛持續超過3天，便不可掉以輕心，應及早求診。通常服用醫生處方的抗生素、消炎、止痛藥物便能夠有效控制病情，自身注意多喝水、多加休息即可。但若病情惡化，扁桃腺發炎含膿，有機會影響呼吸，為免細菌藉機入血，可能需要進行緊急手術，(界)開扁桃腺放膿。」

動手術免後患

除此以外，對於經常罹患扁桃腺發炎的人士，亦可能需要動手術切除扁桃腺治本。何醫生指：「若一年患上四、五次扁桃腺發炎、持續兩年或以上、每年都病發三次或以上、懷疑扁桃腺患有腫瘤或癌症、因扁桃腺持續發炎引起口臭、扁桃腺出血、本身為睡眠窒息症患者，可以考慮進行扁桃腺切除手術，以絕後患。」不過，不少人對切除手術會有疑慮，但何醫生解釋，扁桃腺切除手術在醫學上已有100多年歷史，手術技巧相當成熟。而且，人體內滿布淋巴組織，扁桃腺則是咽喉內其中2顆淋巴組織，即使以手術切除，扁桃腺的防禦功能亦可由其他淋巴組織取代，不會因而引起後遺症。而手術後亦毋須特別護理，傷口約在3至4星期內便能完全康復。

喉嚨發炎VS扁桃腺炎

急性扁桃腺炎和急性咽喉炎的病徵相似，自己較難以分辨，可能需要旁人助你觀察。注意兩者的分別主要在於發炎的位置：喉嚨發炎多由過濾性病毒而起，發炎引起的疼痛和紅腫集中於喉嚨的正中位置，患者喉嚨伴隨痕癢、乾涸；而急性扁桃腺炎則多由細菌引起，喉嚨兩旁發炎、疼痛，可以是單邊或左右兩邊同時感到痛楚，發炎部位紅腫、脹大，若發現長出白點即表示充斥膿液，病情較嚴重的話，會連帶頸部淋巴、下顎兩旁位置腫痛，伴有發燒等徵狀。