疫苗注射　製造抗體預防水痘

不少人曾經感染水痘，大部分都能自行痊愈，但這種看似尋常不過的病症，原來對嬰兒及免疫力較弱的幼童來說，會成為致命的傳染病，更是導致「生蛇」的元兇。冬季是水痘爆發的高峰期，不妨接受水痘疫苗注射，建立抗「痘」屏障。

進入12月，天氣逐漸轉涼，為人父母者除了要留意為子女添衣保暖外，更要打醒十二分精神防他們染上疾病。因為每逢天氣轉冷，不少病毒都會伺機肆虐，幼童很容易受到感染，其中一種就是於兒童間很普遍的急性傳染病─水痘。

高傳染性 需自行隔離

兒科專科醫生張傑解釋，水痘由帶狀疱疹病毒引起，常發生於冬季及初春，5至10歲的兒童是高危感染群。患上一次之後，身體便自動產生免疫能力，因此能夠終身免疫。水痘發病時，患者的頭部皮膚及身體軀幹上會出現豆狀凸起的皮疹，然後蔓延至面部及四肢，痕癢非常。

該病具高度傳染性，透過觸摸患者的水痘分泌物、飛沫或散布於空氣中的呼吸道分泌物傳播；另外，接觸到患者傷口分泌物弄污的物件、衣物等亦能間接傳播。水痘病徵由出現、結痂凋謝至康復，大概需要二至四星期時間。不得不提的是，從水痘出現病徵前的水痘潛伏期（最長可達兩星期），至水痘變乾結痂均可將病毒傳染他人。張醫生指出：「一般而言，只要與患者共處15分鐘，就已有很大機會被傳染；倘若家中成員感染水痘，其他未曾感染水痘的成員有90％機會被感染，故在此期間之內，患者應該自行隔離，留在家中，以免將病毒傳染他人，同時亦要避免與兒童、抵抗力弱的人士接觸，提防傳染。」

嬰兒孕婦 慎防併發症

雖然一般水痘的徵狀都屬輕微，身體長出紅疹、水泡，伴有微微發熱，患者多可自行痊愈，甚少出現併發症。本身身體抵抗力較弱的感染者，可能會引發皮膚敏感、腥紅熱、肺炎、腦炎及雷爾氏綜合症等併發症。初生嬰兒若染上水痘，病情可能較為嚴重，甚至危及生命。

而計劃懷孕或妊娠期中的婦女，就更要留神。張醫生解釋：「因為孕婦若於懷孕期間感染水痘，有機會對胎兒造成嚴重影響。懷孕初期感染水痘，會影響腦部、視力及四肢的發育，引致先天性眼疾、畸胎、肢體萎縮及四肢皮膚結疤。故不確定自己是否擁有水痘抗體的婦女，計劃生育前最好先接受預防注射。」

水痘痊愈 留生蛇後患

大部分人患上水痘後，於二至四個星期內便可自行痊愈，因此，很多人就以為即使受到感染亦無礙。其實，當水痘痊愈後，水痘帶狀疱疹病毒並沒有從身體消失，只是「寄居」於神經線細胞內，當人體免疫力下降的時候，例如免疫系統受到破壞，罹患危疾、年老等，病毒就會乘機發作，沿神經線長到皮膚上，變為脅帶狀疱疹，伴隨劇痛，這就是我們所謂的「生蛇」了。大部分已接種水痘針的人士，都可以預防未來罹患這種神經線感染毛病。

張醫生指出，現行的水痘疫苗屬減活疫苗，內含減活病源，接種者像受到輕微感染一樣，身體能製造抗體，減低水痘感染風險達70至80%。「雖然接種水痘疫苗未能做到100%免疫，但這些曾接種疫苗的患者之中，無論是皮疹數目、病情日數及嚴重程度均有所減少，水痘疫苗是最有效的預防方法，家長應考慮為子女接種水痘針，保護小朋友免受病毒入侵。」

抓損留疤 護理有術

感染水痘，全身可長出多達200顆以上的紅疹，痕癢難當。水痘的小水泡若被抓穿，傷口便可能受到細菌感染，令紅印色素加深，或會凹陷，形成疤痕。除了於患處塗抹醫生處方的止痕藥膏外，張醫生建議家長可為子女剪短指甲，讓幼童戴上手套，以免於睡覺時不自覺抓損水泡，引致皮膚發炎。家長要小心觀察子女的情況，如發現子女高燒不退、嘔吐、不肯進食、極度疲倦、神志不清、呆滯等情況，就應盡快送院診治。

生蛇繞一圈就會死？

有說「生蛇」繞過身體一圈就會死，其實這是一個於民間廣泛流傳的誤會。這可能因為一般「生蛇」的人士身體都比較虛弱，免疫機能較差，故感染或併發其他疾病的機會也比較大，遂引起「生蛇」繞過全身便會死的謬誤。