病毒入侵中耳 持續發炎損聽力

耳朵分為外、中、內三部分，顧名思義，中耳炎便是發生於中耳的一種炎症，任何人均有機會患上，然而，小孩子的受感染機會則是最大。耳鼻喉專科醫生指，中耳炎與一般傷風感冒的病徵相似，最大分別在於中耳炎患者會有耳朵疼痛這徵狀，如不及早求醫，可能引致聽力減退。

據耳鼻喉專科醫生黃漢威表示，耳朵大致分為外耳、中耳及內耳，耳膜以外的地方屬於外耳，耳膜對入的地方是中耳，至於內耳則包括耳窩神經線部分。黃醫生說：「中耳是與鼻相連接的，先經過耳咽管再連接鼻咽管。」所謂中耳炎，就是連接鼻咽和耳中間的通道受到分泌物阻塞，患者會因中耳部分受細菌感染引致發炎。黃醫生續說：「通常引發中耳炎的細菌不會在外間感染的，反而是因鼻咽管中有細菌，再經由耳咽管走入中耳內所致，而中耳炎主要分為急性、慢性兩種。」

由急性轉為慢性

其中急性中耳炎多由傷風感冒引起，細菌經鼻咽管入侵中耳引致發炎，一般而言，正常的耳膜呈半透明狀態，但發炎的耳膜會充血、腫脹而且灌膿。黃醫生表示急性中耳炎的病徵包括發燒、耳痛、耳朵有膿液流出，亦會有與傷風感冒相似的病徵，例如流鼻水、鼻塞等，而由於耳朵疼痛的關係，小朋友會容易發脾氣和經常用手拉着耳朵。若延誤診治或處理不當，則會產生併發症，更有機會引致慢性中耳炎。

黃醫生說：「當急性中耳炎處理不當時，耳朵有機會出現持續發炎的情況，或會經常流膿，耳膜可能長時間也不能愈合，這個時候如果再入水，細菌便可以直接走入中耳，引起發炎。」患上慢性中耳炎的人，有機會漸漸出現聽力減弱的問題，所以絕對不能忽視中耳炎的嚴重性。幸而黃醫生指由於近年醫學較發達，而且家長一般都比較緊張子女健康，故此，患上慢性中耳炎的病人較早年有明顯下降的迹象。

手術修補耳膜

由於急性和慢性中耳炎，均有機會引致失聰或其他嚴重的併發症，如有懷疑，應及早求醫以減低被中耳炎影響。黃醫生稱中耳炎的治療方法，一般以抗生素、消炎藥或收鼻水藥處理，滴鼻劑或噴霧有時可用作清理咽鼓管的阻塞，而滴耳劑或劑片則有助止痛，九成的患者會於兩至三星期內痊愈。至於慢性中耳炎的處理方法，則先以滴耳藥水或口服藥作治療，如未能控制情況，則會以手術為患者修補耳膜。

要避免患上中耳炎，應適當處理感冒、傷風、喉嚨痛、花粉熱和其他敏感情況，因為這些病都有機會使病毒入侵中耳，所以如能減低這些病徵的話，便有助防止病菌散播到中耳，預防中耳炎。另外，平日也應注意個人衞生，以及環境清潔，再者，大家亦可透過均衡飲食及定時定量運動以增強個人抵抗力，防範病魔入侵。