朗談日本：通電話的難處

我定期會打長途電話至日本，打給朋友還可，彼此已熟悉對方的日語口音，但因工作打給一些素昧謀面的日本人，總有一點緊張。

正常的日語會話，我當然沒有問題，不過經常擔心兩件事：對方的固網電話聲音質素是否良好？接聽者的日語發音是否正常？畢竟是長途電話，試過撥號碼打至日本，對方的電話聲音模糊而空洞，令我懷疑其辦公室是否設置在洞穴之中。

不同地區的日本人在發音的高低上有着微妙的差異，然而對我來說不算大問題，最令我不知所措的是遇上「黐脷筋」的日本人。那種人的Na行跟Ra行發音的分別小到難以分辨。

有次打給一位日本聯絡人，之前從未對話過，幸好對方的固網電話系統聲音清晰，發音及說話速度均標準，最後交換電郵戶口才遇到少許麻煩。透過電話要聽清楚英文字母十分困難，為了準確表達，有時我們會說成D for David，但日本不流行這一套，惟有小心細聽及再三確認。

有些日本人說話速度超快，要非常專心才聽得到，以講靈異故事聞名的稻川淳二就是這種例子。我曾介紹一位學過日語的香港朋友上YouTube聽稻川講故事，朋友聽罷告訴我：「一點也不恐怖！因為我只理解得到兩、三成，根本掌握不到故事內容。」