嗜食消夜　胃酸上溢火燒心

現代人工作繁忙，食無定時，將晚飯時間愈推愈遲。你以為有大把Quota，不怕因為食消夜致肥，就可以隨便放肆？殊不知睡前進食會大大提高胃酸倒流的風險，情況持續更有機會引致巴洛氏食道症，甚至食道癌。不想加入「火燒心」的行列，今晚起就戒食消夜吧。

胃酸倒流是「胃食道反流性疾病」（GERD）的簡稱，指的是由於連接食道與胃部的食道括約肌鬆弛，使胃液得以乘虛而入，倒流入食道，引致食道潰瘍，以及胸口灼痛的情況。不過，不是所有胃酸倒流病患者都有「火燒心」的顯著病徵。一些看似毫不相關的徵狀，例如慢性咳嗽、喉嚨發炎、聲音沙啞、感到喉嚨有異物、牙齒形狀及顏色變異，可能都是由胃酸上溢，損害喉嚨及牙齒組織而起。

消夜增胃酸倒流

引起胃酸倒流的因素有很多，而較易讓人忽略的就是進食消夜的習慣。腸胃及肝臟專科醫生王振宇表示：「食道括約肌鬆弛的成因不明，但已知一些高危因素如進食消夜、食得太飽、太急等會令患病的風險提高。」原來，我們的胃部通常需要三至四小時來消化食物，若有睡前進食消夜的習慣，當平躺睡覺時，由於胃部仍然處於消化食物的活躍狀態，胃酸便有機會突破幽門封鎖，逆向流入食道及喉嚨，造成胃酸倒流。

另外，熬夜必備的咖啡、濃茶，能夠振奮精神的甜食、辛辣食品、脂肪高的零食亦可引發胃酸倒流。因為這些難以消化的食物會刺激胃部釋出更多胃酸，而未被消化的食物又令胃內壓力上升，胃酸便容易向上溢出。儘管這些食物引發胃酸倒流的情況因人而異，但仍建議留意身體進食此類食物後的反應，以防萬一。王醫生又警告：「體形肥胖、容易吃得過急過飽、好煙酒、生活壓力大乃高危因素，要特別慎防患上此症。」

忽視演變食道癌

由於現代人的生活愈來愈紊亂，飲食亦愈趨西化，胃酸倒流新症數字節節上升。現時，本港每年錄得的胃酸倒流新症逾四千宗，數字較十年前上升三倍，可見其情況普遍。胃酸倒流的患者之中，有百分之一的人士會演變成屬癌症病變的巴洛氏食道症，其食道癌的發病率較常人高出三十倍。食道癌的初期徵狀並不明顯，但當癌症惡化至晚期，五年內的存活率僅7%，嚴重危及生命。王醫生表示：「雖然胃酸倒流演變成食道癌的個案在香港較為少見，但胃酸的侵蝕力強如硫酸，長期侵損食道會大大增加患上食道癌的風險，不可輕視。」

治療配合生活調控

因為胃酸倒流的初期徵狀容易與傷風、喉嚨不適混淆，患者可能需要幾經轉折才察覺病情。想盡快確診的話，可以利用「24小時食道酸鹼儀」作檢查。醫生會將纖幼導管或無線遙控儀從患者的鼻子插入，伸延至食道下端，24小時量度食道的酸鹼值，若數字低於pH4，即代表已有胃酸湧入食道。王醫生表示：「不過，這個檢測法比較辛苦，較少人使用。醫生一般常以徵狀區分此症，或用胃鏡視察有沒有食道炎的痕迹，另外再處方藥物，若病人服用後徵狀消退，則代表患上胃酸倒流。」

治療胃酸倒流，一般以藥物質子泵抑制劑（PPI）控制病情。王醫生表示，質子泵抑制劑可抑制胃酸的酸度，減低湧上食道的胃酸的「殺傷力」，一般服用一、兩天，徵狀就會得到明顯改善。若有食道炎的情況，便需要服用藥物約八個星期，直至徵狀消退。不過，質子泵抑制劑只能減低胃酸酸度，以減少胃酸上溢對食道的損害，只能治標，故需配合調整生活、飲食習慣，才是治本之道。