不少人認識的珊瑚由珊瑚蟲組成，但珊瑚礁為何能進行光合作用呢？原來珊瑚蟲的身體結構好像一根飲管，頂端是觸手，用來捕捉食物，部分珊瑚蟲品種在中間空腔處，共生了一種藻類植物，稱為「蟲黃藻」，能夠進行光合作用之餘，同時提供珊瑚蟲食物和加速牠們聚成群落，因此，只有共生了蟲黃藻的珊瑚蟲品種，才能做成珊瑚礁（稱做礁珊瑚）。其實珊瑚蟲一般都是透明的，我們眼見珊瑚的繽紛色彩，很多時都是蟲黃藻的顏色呢！