29/09/2010

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翻風落雨 關節炎發作

「每逢翻風落雨,嫲嫲嘅風濕又發作,關節又痛又緊!聽朝要多做甩手操,鬆鬆筋骨。」一般人俗稱的「風濕」,正確醫名應是「退化性關節炎」,是最常見的關節炎,以中老年患者居多,成因不明。其實該症跟「風」與「濕」一點關係也沒有,關節因長期使用導致關節軟骨損耗或退化,當天氣突變,關節便難以適應轉變,產生疼痛及僵硬的感覺。患者只要多做運動及注意生活細節,大可減輕問題。

不少人有關節疼痛的問題,尤其是上了年紀的人士,每逢翻風落雨或轉季時,情況更為明顯,這類痛症一般被俗稱為「風濕」。在西方醫學卻把這類毛病定義為「骨關節炎」,是最常見的關節炎,屬於關節的退化性疾病。

定義空泛成因不明

何謂關節炎?關節炎是指關節及附近組織出現病變,對關節的正常功能構成障礙,以中老年患者居多。天一醫務所醫務總監鄒璂醫生說:「每當天氣開始轉變,有些長者便抱怨『風濕』發作,感到關節又痛又『緊』,他們大有可能患上退化性關節炎,這病成因不明。隨着年月的增長,長者的關節軟骨遭受損耗或逐漸退化,當天氣明顯轉變,關節便難以適應,甚至出現疼痛、僵硬的感覺。」

對於一些青年時期已長期損耗關節的人士,亦屬關節炎的高危一族。他舉例說,一些世界級的舉重運動員,十多歲已持續進行大量體能訓練,對骨關節造成一定的創傷,他們到了三十歲左右,可造成骨關節的退化,大有機會患上關節炎。年輕時,骨關節受過嚴重創傷、做過手術等,對關節的結構構成一定的破壞。此外,肥胖者因其體重對關節構成沉重壓力,亦較易「風濕」。

有別於風濕科疾病

相信大家都聽過風濕科疾病,究竟跟我們俗稱的「風濕」(即退化性關節炎)是否如出一轍?鄒醫生說:「老人十居其九都有『風濕』,可見退化性關節炎並不易預防,但有些長者便擔心病情若持續惡化,可變成風濕科疾病。有些人會將退化性關節炎跟風濕科疾病混為一談,但大家不用擔心,其實在長遠方面,退化性關節炎並不危及性命,也不會演變成其他疾病。」

風濕科疾病是一些免疫系統紊亂所引致的疾病,最常見的疾病包括類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡,成因不明,但多與家族遺傳有關。風濕科疾病屬於自體免疫疾病,自身的免疫系統攻擊自己身體的組織,大小關節都受到影響,弄致關節紅、腫、痛、僵、硬和畸形。如果想了解自己有否患上類風濕性關節炎,大可透過驗血、X光檢驗關節的健康狀況。而退化性關節炎的徵狀則只是關節疼痛及僵硬。

多做運動鬆弛關節

治療退化性關節炎,由於關節並無發炎迹象,醫生多數不會選用消炎藥,服食一般的止痛藥便可。此外,患者也應改善一些生活細節,保持關節的靈活性,如多做運動,而事前要做Warm Up運動,事後也要做Cool Down運動。波鞋較皮鞋的吸震能力更好,不妨改穿波鞋。肥胖人士最好控制一下體重,以免加重關節負擔。落樓梯、行石屎路等,也對關節帶來一定的撞擊,大家應要注意。

究竟如何預防退化性關節炎?鄒醫生說:「如果關節創傷處理不善,可加速關節退化,所以平時應避免身體受到創傷,尤其是運動期間,無疑增加身體受傷機會,所以我們要多加注意運動的安全、衞生等事宜,以減低關節受傷或受細菌感染的機會。身體一旦受傷,要盡快接受適當的治療。此外,我們也要減輕關節過分損耗的機會,如控制體重等。」

Yali