早在1971年國際官方旅遊組織聯盟，即現在的世界旅遊組織（World Tourism Organization），應非洲官方旅遊組織建議，設立「世界旅遊日」，目的為引起公眾對旅遊事業的重視，促進旅遊宣傳工作及各國交流和合作。自1980年起，每年的9月27日被定為「世界旅遊日」，至今已是第31年舉行，而中國是今年的主辦國，主題為「旅遊與生物多樣性」，除了主辦國，世界各地也會舉辦活動慶祝。