現代人不愁吃不飽，煩惱的反而是吃得太飽出問題，像胃酸倒流便是其中一種常見消化系統毛病。這種疾病跟現代人的飲食習慣有莫大關係，皆因大家不是暴飲暴飲，就是食無定時，工作太繁忙甚至晚飯變消夜，飯後不夠兩小時便入睡，會大大增加胃酸倒流的風險，如處理不當，輕則聲沙咽喉灼熱，重則引致食道炎甚至潰瘍，隨時要動手術治療。

胃酸倒流俗稱「火燒心」，這稱謂跟出現的徵狀有關。屈臣氏藥劑師周鎮邦（Derek）表示，胃酸倒流會令胃部抽搐，而且會有種苦澀味道及心口有被火燒的感覺，又因氣管受到刺激，引起咳嗽及聲沙的情況。

括約肌鬆弛引發

為何病發時會出現這種情況，這其實跟胃酸回流至食道有關。Derek解釋：「胃酸倒流跟下食道括約肌鬆弛有關，人們在進食後，食物會經下食道括約肌進入胃部，正常情況下下食道括約肌會自行收縮，有助防止胃酸回流往食道，然而，當下食道括約肌鬆弛時，胃酸及胃液等便有機會回流上食道，又由於食道的結構與胃壁不一樣，保護黏膜較薄，當胃酸回流時，便有機會灼傷食道，引發各種胃酸倒流的徵狀。」

戒除不良飲食習慣

胃酸倒流變得普遍，如果處理不當或會引發食道炎、食道潰瘍，甚至食道癌，想從根源阻截胃酸倒流，就要從改善飲食習慣開始。Derek表示，不良的飲食習慣包括暴飲暴食、食得太快、食無定時、吃得太晚等，再加上經常進食刺激性的食品，如咖啡、奶茶、酸辣食物，又或吸煙飲酒等，都會令胃部增添壓力，增加患上胃酸倒流的風險。

此外，如果進食時坐姿不正確，又或吃飽了不久便睡覺，也容易增加對胃部的壓迫，又如果身體過胖、婦女懷孕期間，或經常穿着緊身衣物的人士，都有可能因為令胃部長期受壓而引發胃酸倒流。

藥物紓緩輕微徵狀

要解決胃酸倒流問題，最根本的做法是從改善飲食及生活習慣開始，例如每餐不宜吃得過量，進食時要慢慢咀嚼，而且要戒掉消夜，睡前三小時不宜進食，同時要減少進食刺激性食品及戒煙戒酒，過胖人士更應該減肥，並且少穿緊身衣物，飲食時坐姿更要端正，工作或做家務時保持背脊骨挺直。

此外，對於程度輕微的胃酸倒流，其實市面上也有一些無需醫生處方的藥物，可以紓緩因胃酸倒流帶來的不適，Derek說：「舉例說如褐藻膠類的反流抑制劑（Alginate-based Reflux Suppressant），這類藥物可在食道形成強效保護膜，有助防止當胃酸、胃液素及膽汁由胃部反流上食道時灼傷食道，又有可中和胃酸的抗酸劑（Antacid），都是常見的紓緩胃酸藥物類別。」

外科手術強化括約肌壓力

不過，對於徵狀嚴重的胃酸倒流患者，則可使用H2受體阻斷劑（H2-RAs）及質子泵抑制劑（PPI）等，以加強抑制胃酸分泌的作用，部分質子泵抑制劑屬於醫生處方類別。

除了藥物治療外，現在亦有外科手術可解決胃酸倒流問題，「針對病症，患者或需接受腹腔鏡胃底摺疊術，此手術主要透過腹腔鏡的幫助將胃的上端環繞着食道下端摺疊，此舉可為食道額外增加一些壓力，令括約肌回復關閉的功能，阻截胃酸回流的情況。」