曾有讀者發電郵問我的性別，相信他們應是看本報的網上版。本報的平面印刷版專欄上印有我的照片，如果憑照片也認不出我是男性，建議馬上去找驗光師驗眼及配眼鏡。

那些讀者沒看過我的照片而不肯定我的性別，大概因為我的筆名中有個「秀」字。以我們改名的習慣來說，「秀」字九成用於女性，可是日本人的習慣剛好相反，女性名字較少用上「秀」字，名字中有「秀」字的，九成是男性。

現時我再被問及性別時會反問：「日本藝人瀧澤秀明、在美國職棒賽事活躍的日本擊球手松井秀喜、隸屬遊戲開發商Konami、以開發《Metal Gear》系列聞名的製作人小島秀夫，三人名字中都有個『秀』字，你認為他們是男還是女？」我的筆名中還有個「朗」字，明顯是男性。

如果用於名字，「美」字比「秀」字更女性化吧？可是日本人的名字中有「美」字的也不一定是女性，例如博美、廣美既是女性名字，但同樣可用於男性身上。又例如「翔」字，我們一般用「翔」字為男嬰改名，在日本雖然主要用於男性，但以單一個「翔」字為女嬰改名亦很常有。

名字沒有絕對的性別，尤其日本人改名用字的習慣跟我們不同，如果認為某些名字必然是男或是女，只會造成誤會及尷尬。