在內地醫院實習婦科期間，每天看醫生做不同的婦科檢查，醫生跟每個前來婦檢的女人，都建議做子宮頸癌檢查的。

有八成以上子宮頸癌為鱗狀細胞癌，細胞變異緩慢，由發現細胞癌前病變到子宮頸癌一期要一段時間，一般十年，兩成在十年內病發。定期做婦檢的女性，可以在癌前病變階段治療的。

檢驗不能憑肉眼去看的，實習的二甲醫院沒有鱗狀細胞的化驗儀器，要送到附近大學化驗所的。病人已付婦檢費八元（人民幣，下同），另加六十元可以木片檢驗。木片一端稍尖，在子宮頸口輕輕刮一點細胞即可。病人可選擇較新的採集樣本器具，那是幼長膠棒，一端有小巧的掃，可以採集高幾公分的細胞，樣本細胞較多，收費二百元。

有錢的話，當然用二百元較好，醫生先說出兩個價錢的選擇，然後建議二百元的。有次建議五十多歲的女人用二百元檢查，她說相信醫生照用。我感到詫異，見她一身農婦裝束，應選六十元的。不過，我沒有出聲。

醫生拆開消毒包裝後，女人聊及家裏很窮，這次看醫生都要借錢，不過為了健康，就聽醫生說話檢驗。

醫生看我一眼，好像見我目睹她做了不大恰當的事。待病人離開後，她說心裏感到不舒服，早知幫她用木片，讓她節省一百四十元。