02/08/2009

播放本新聞相關短片

從小吃大:老地方

每回到倫敦,都得一一找這個老師那個同學那幾位朋友,先發電郵又再用電話聯絡,約好在老地方見。當然這一位老友和那一位老友的老地方都不一樣,但都是傳統的英國Pub,這些每個社區每條街巷都至少有一家的酒吧,就像我們的茶餐廳,只是功能不盡相同,人家是邊喝邊聊天,我們是吃完就高興離場。

最近老友們得知我有機會出門工作路過倫敦,倒是事先張揚說這好些從前約好見面的老地方,已經一一關門了,要見面恐怕要約在公園裏。最近閱報所知,今年上半年英國每周約有五十二間酒吧倒閉,較去年每周有三十九間酒吧結業上升了33%,而結業情況最嚴重的是在鄉間地區。酒吧關門,導致二萬多人失業,對英國庫房的稅收也有打擊,去年就因此減收了二點五四億的稅款。

Pub倒閉,直接原因當然是經濟衰退,愈來愈多英國人寧願到超市買廉價啤酒回家喝,放棄了與老友在Pub聊天的老習慣。當然也有分析說,英國傳統的生活方式、工作模式以至社會模式都已經改變,有更多其他娛樂方法,蒲Pub不再是唯一公餘消遣。如此說來,這些老地方的式微滅亡,恐怕比我們的辦館士多關門還要慘烈還要快。