一場「鉛水」風暴，令大家重新關注食水安全問題。本港科創公司水中銀（國際）生物科技利用魚胚胎，對食品、水、化妝品等進行安全檢測，成功在國際打響名堂。八十後創辦人陳子翔（Eric）接受專訪時透露，公司快將公布新一輪融資，並會建立「雙魚認證」品牌，捕捉總額逾7,800億元的全球檢測認證市場所帶來的機遇。

水中銀陳子翔（左）指公司今年開始收支平衡。右為陳雪平。

水中銀小檔案

發光魚的基因與人類疾病基因有84%相似，對污染物的敏感度為人類的10倍。

香港城市大學畢業的Eric指，現時環境有近10萬種對人類健康有害的物質，但傳統化學測試每次只可檢測5至20種，會有很多漏網之魚。水中銀利用「發光魚」（轉基因鯖鱂魚）及「斑馬魚」胚胎毒理測試技術，分別測試慢性毒及急性毒，可以在48小時內測試逾千種有害物質，打個比喻是把安全標準由30分提升到80分。

「現時水中銀專注肉類、食用油、奶製品、水、及化妝護膚品五個領域，各個領域已有一、兩個龍頭或政府部門正在合作，並在今年起開始收支平衡。」Eric對檢測認證服務前景非常樂觀，指隨着全球政府及消費者對產品安全標準的重視，市場估計相關檢測認證服務每年的全體市場總額超過1,000億美元（約7,800億港元），並以每年10%以上的速度快速增長。

年底有新一輪融資

一○年成立的水中銀，為香港科技園「生物科技創業培育計劃」成員之一，曾獲政府資助及天使投資共逾1,000萬元，並於今年一月公布獲美國中經合集團（中經合）注資，中經合創辦人及董事長劉宇環更出任水中銀主席。Eric指，中經合已投資逾百間公司，但這是第一次他們出任初創公司的主席，反映他們對水中銀的團隊及技術的認可。Eric更透露，有望於今年底前公布公司新一輪的融資情況，並計劃以新資金幫助提升公司品牌。

回想創業源起，○八年內地爆發奶製品污染事件，喚起當時已來港升學的Eric對食品安全問題的關注，想找出解決方法。

結果，他在城大生物醫學系教授鄭淑嫻的介紹下，接觸到由鄭淑嫻及陳雪平的科研團隊研發的「轉基因鯖鱂魚」技術。這技術是在鯖鱂魚中植入螢光蛋白基因，當魚胚胎接觸到雌激素，就會發出不用強度的綠色螢光，可用以檢測日常食品及消費品的雌激素含量。Eric看準這項技術的市場需求，為其構思商業計劃書，並贏得多個創業比賽，促使之後他與陳雪平創辦水中銀，把科研轉化為商機，與時並進協助業界提升產品安全基準。

用老鼠測試成本高

他續指，發光魚的基因與人類疾病基因有84%相似，而「魚胚胎」並不列入「動物」，屬非動物測試。相比之下，用老鼠等作測試的成本較高、時間較長，亦受限於部分地區禁止使用動物作測試。

「一般企業大概會用營業額的1至2%來做質量控制，若在化學測試上額外進行魚胚胎毒理測試，在質控成本上可能再增加5至10%，即假若企業原本花1億元做質控，額外測試會多花500萬元。不過，若因產品安全程度大幅提高，勝過同業對手，公司賣多了1%的產品，花500萬就可換來倍數的潛在收益。」因此，Eric相信，在各個領域與相關龍頭合作，可產生滾雪球效應，令更多大公司跟隨倣效，提升產品安全基準。

他補充，水中銀除了提供安全檢測服務，亦會把技術向外授權、及提供安全認證服務。他希望「發光魚」及「斑馬魚」的「雙魚認證」，假以時日可推廣至零售層面，讓消費者可依靠這個認證揀選安全的產品和食品，最終為消費者、企業、政府帶來多贏。