聯儲局結束議息會議，調高對經濟與就業市場的評估，同時淡化低通脹的影響，並維持「耐心等待」加息時機的前瞻指引，按主席耶倫上月記者會上的說法，意味着三及四月議息會議幾乎不會加息，惟市場預期不能抹殺六月加息的可能。事實上，之前預期一六年前不會加息的「債券大王」格羅斯「改口風」，稱當局可能六月左右象徵式加息0.25厘。

美聯儲議息聲明中，維持「耐心等待」加息時機的前瞻指引。圖為主席耶倫。（資料圖片）

就業強勁 通脹趨升

議息聲明形容美國經濟「穩步」增長，較上月「溫和」樂觀；形容就業市場以職位「強勁」增長取代上月「穩步」增長字眼。聯儲局預期通脹短期內會放慢，但隨着油價下跌影響紓緩，中期通脹將回升至2%目標，又提及能源價格下跌有助提振消費者購買力。

利率期貨顯示，聯儲局六月加息機會率，由18%降至12%，十月份加息機會率由65%增至66%。但格羅斯指，議息聲明顯示當局續相信中期通脹會回升至相對正常水平，而且經濟正轉強，考慮到零息促使資金流向金融市場進行套利和逐利活動，只有非常少量流入實質經濟，因此不排除六月加息。

Capital Economics經濟師阿什沃斯表示，議息聲明沒有暗示當局改變今年內加息的計劃，因當局看好經濟及就業市場前景，因此維持六月加息的預期。

港加息步伐或較遲

星展香港財資市場部執行董事王良享稱，議息聲明營造經濟好轉論調，並首度提及「國際形勢」，意指歐日量寬令環球流動性增加，有利美息正常化，因此維持七月開始加息預期。他預期，今年本港銀行同業拆息將跟隨美息調高兩次，合共0.5厘，最優惠利率則因應美國十年債息處低位，將較遲調高。

交銀香港環球金融市場部經濟及策略師何文俊預期，聯儲局今年第三季開始加息，惟加息步伐或不如過去數次那般快，料要數月後才第二次加息。若美國第三季才加息，相信香港最快明年才會出現利率抽升現象。