典當業於香港雖然已經式微,但其實在網絡世界中是一門非常有價值的生意,以博物館規格來儲存典當品的網上當舖Borro,早前獲得1.12億美元(約8.74億港元)融資。其眾多抵押品中,除了珠寶首飾、貴價名錶外,還包括高價的藝術品,因此它又有富豪網上當舖之稱。

Borro創辦人及行政總裁艾特肯預計,今年利潤將大幅度增加。

抵押品的種類繁多,由珠寶首飾以至藝術品都有。

該店主要於互聯網交易。

在二○○八年創立於英國倫敦市的Borro,二○一二年再進軍美國紐約,現有65名員工。

創辦人及行政總裁艾特肯(Paul Aitken)透露,去年Borro向客戶貸出了5,000萬美元,純利達到1,700萬美元,預計今年利潤將大幅度增加。上述所獲的1.12億美元融資外,若再加上前年所獲的2,600萬美元融資,合共獲得金額達1.38億美元(約10.76億港元)。

Borro的基本理念是幫助客戶以抵押方式快速獲得低利率貸款,如果用戶沒有按時贖回,該店則會通過自己的拍賣網絡將物品以最高價格賣出,並將拍賣所得款項差額全數歸還賣家,相比起傳統當鋪,該店更為注重用戶體驗和長期客戶。

24小時批出貸款

當用戶將抵押品送到Borro後,二十四小時內便會獲得貸款金額,一般是抵押物估價的70%,上限是200萬美元,利率由月息2.99至3.99%不等,抵押品越昂貴,貸款利率越低。相比起傳統貸款,該店在速度和利率上有着極大的優勢,並於線上有龐大的鑑定師網絡,快速而準確的評估抵押品,還打開了拍賣行和專業買家的銷售管道,幫助用戶賣出抵押品,Borro表示,他們不會從物品售賣的過程中獲利。

有一位客戶以45萬美元的平治麥拿倫汽車作抵押,以2.5%到4%月息,取得19萬美元現金。對這樣的客戶,到底是着數還是蝕底,見仁見智。

艾特肯指:「許多企業家為掌握商機,需要立即行動,因此有借款的需求。當他們現金充裕時,他們會豪爽地用現金購買奢侈品;當現金不足時,他們可能會把奢侈品變現,用來投資。」他表示,因為前述原因,才獲得平治麥拿倫汽車作為抵押品。

艾特肯透露,有62%顧客是需要資金周轉的小商戶,多是經朋友介紹或私人銀行轉介。由於銀行不接受估值低於100萬英鎊(約1,208萬港元)的抵押品,該公司遂填補了銀行這方面的不足。

拍賣行專家估價

他並稱,由於抵押品五花八門,Borro須由拍賣行專家估價。一般而言,典當手錶、珠寶之類,該店都願意多借一點,因為萬一斷當,轉售也較容易。藝術品、酒和名車等則棘手一點,因為價格波幅較大,也較難找到買家,名車可能要等上幾個月甚至幾年才能脫手,因此貸款額只有估值五成或更低。

金融海嘯後迅速崛起

○八年國際金融海嘯後出現了一些網上當舖,如Pawngo等接受的典當品體積較小,包括昂貴手錶、珠寶,以及可速遞寄出的奢侈品。

近年又再出現後起之秀,如Ultrapawn和iPawn開始接受體積較大、價值更高典當品,如名車、珠寶,以及藝術品。

年息較傳統當舖低

當舖最普遍的典當品似乎是勞力士手錶,網上當舖收取的年息從12%到60%以上,但相比傳統當舖收取的費用可能達三位數,前者收費已較便宜。

而Borro則於○八年雷曼兄弟爆煲前剛剛開業,標榜是「高端資產貸款商」。該店主要透過互聯網進行交易,在店內估價,貸款額最多七成,年期為半年至一年,息率為每月2至6厘。

網上當舖Borro小檔案

創立日期:2008年

創辦人及行政總裁:艾特肯(Paul Aitken)

行業種類:網上典當

公司總部:英國倫敦及美國紐約

員工數目:65人

融資金額:1.38億美元

公司網址:www.borro.com