無論晶硅抑或薄膜電池,核心部分是利用半導體材料吸收光能以產生電流,兩者因為所用材料及特性不同,讓太陽能產品得以多元化發展。

晶硅是最常見的半導體,作為太陽能電池的基本材料,又可細分為單晶硅及多晶硅。儘管單晶硅電池的能源轉換效率較高,多晶硅電池的好處是製作相對簡單,成本也較低,所以多晶硅已成為晶硅電池的主流。

薄膜電池所採用的是化合物半導體,現時最流行的有銅銦鎵硒(CIGS)及碲化鎘(CdTe),例如漢能薄膜發電(00566)使用的是銅銦鎵硒薄膜技術,至於碲化鎘技術的代表有First Solar。

薄膜太陽能電池可用玻璃、金屬或塑膠等作為基板,再在表面鍍上化合物半導體層,厚度可僅及晶硅電池板十分之一。

薄膜電池擁有輕薄、具透明能力及可撓曲優點,所以應用範圍更廣,除了用於光伏建築一體化(BIPV)項目,也應用在可攜式的太陽能充電裝置。

技術成熟度成關鍵

地面電站對電池的厚度重量、透明能力這些要求不高,因此使用成本廉宜、能源轉換效率佳的晶硅電池往往更為划算。

無論如何,以商業生產而言,晶硅電池技術遠較薄膜電池成熟,至今仍然是太陽能電池的主流。