聯儲局決心加息 各方須步步為營
美國聯儲局最新公布的議息紀錄,貫徹其模棱兩可立場,紀錄似乎對加息啟示不大。但會上有委員已關注到在貨幣政策正常化過程中,難免對金融市場造成波動,要求未來具前瞻的紀錄用字更為清晰,避免市場錯誤解讀。反映加息即將放入聯儲局議程,擔心市場對息口的揣測,嚴重干擾金融市場,此勢必增加美股的波動及敏感度。
聯儲局上月議息後,正式宣布結束為期六年的買債計劃,並同時為加息周期開啟大門。無可否認,環球經濟陰霾滿布,歐元區及日本情況尤其令人擔憂,兩大經濟體決策官員均有意透過量寛政策谷起物價,一旦成功向海外輸出通縮,難免為中短期通脹低迷的美國埋下炸彈,因此有立場非常鴿派的局方成員提出,美國應再啟動第四輪量寬,支撐乏力上揚的通脹,不過這顯然是局內的非主流意見。
最新會議紀錄提到,雖然美元轉強、環球經濟形勢惡化及股市下跌,導致聯儲局委員輕微下調對美國中期實際經濟增長預測。
此外,油價進一步下跌,委員相信今季至明年初期間通脹持續受壓,不過中線通脹預期卻只受輕微影響,對長期通脹重返央行目標百分之二更抱有信心,只是物價升幅會較為緩慢。
美國中短期仍受低通脹困擾,但局方不視之為大問題,其對就業市場前景表示樂觀,就更穩住加息的預期。會議紀錄指出,美國經濟活動持續溫和改善,新增職位空缺呈強及失業率偏弱,未用盡的勞動力正逐步減少,而且向好勢頭料可保持。部分委員更明言,能源等商品價格下跌及長期息口低企,能夠抵銷強美元及外圍經濟增長疲弱的負面影響,美經濟復甦勢頭難擋。
種種迹象顯示,局內旋律以看好美經濟增長為主調,投資者宜小心當地數據持續好轉,加息步伐或來得較預期快。或許因此,會議紀錄顯示委員花了不少時間討論「語言的藝術」,部分成員更認為「(低息)維持一段時間」字眼容易誤導市場,但用字的意見相當分歧,而且文字是歷任聯儲局主席常用的「工具」之一,以調整市場預期,現見局方着緊向市場解釋貨幣政策正常化的過程,尤其是極度敏感的息口議題上,可見加息決心相當大。
聯儲局早已放棄通脹及失業率作為兩大量化指標,值得留意的是局方其實相當關注金融市場在上月中出現的一輪震盪,並擔心貨幣政策進一步正常化,會帶來更多市場動盪,有委員甚至要求收集更多加息對機構投資者資金市場的影響分析。美息的影響遍及全球,範圍也是全方位,面對歐洲及日本央行「對着幹」,或放大了美國加息的影響力,聯儲局及投資者必須步步為營。