能源業將進入以太陽能與能源儲存為主流的時代，液態金屬電池勢發展成一個前途無限的新興產業。來自歐美國家的潔淨能源年銷售額達1,500億歐元，當中液態金屬電池正歸類於潔淨能源類別。自二○○六年開始發展液態金屬電池、被選為美國破壞性創新公司之一的Ambri，欲通過液態金屬電池，存儲潔淨能源取代傳統電網。

Ambri聯合創辦人撒鐸威為美國可再生能源方面的先行者。

Omega以液態金屬應用於錶圈。

Ambri公司小檔案

據VentureBeat消息，液態金屬電池初創公司Ambri剛剛獲得C輪融資3,500萬美元，其投資方背景顯赫， 包括Khosla Ventures、微軟創辦人蓋茨，乃至Hyatt Hotel（凱悅酒店）創辦人A.N.Pritzker的孫女Karen Pritzker等。

至此融資總額5,000萬美元（約3.9億港元）。他們已敲定一些投資合作夥伴，正在嘗試拿下一些大公司及集團客戶。

Ambri的潔淨能源技術核心在於其能源存儲平台，因為其能將太陽能和風能存儲起來，以解決風能、太陽能發電受制自然因素的弊端。

提供低價供電服務

「我們正在組建一個世界級的團隊，為21世紀面臨的能源困境提供解決方案。」Ambri行政總裁Phil Giudice如是說。他稱，Ambri的電池是沒有「Fade Rate」的。

即其電池容量不會像常用的鋰電池那樣隨時間損耗，且它能以比現在美國10美仙/kh/每戶更低的價格提供供電服務。

該公司之前已經花費40萬美元建了一個原型工廠，Giudice表示，已能確保這項技術有利可圖。而此輪融資中的1,000萬美元將用來建設整套生產設施，這個價位也差不多壓縮了三分之二。

最快明年進行量產

此外，Ambri計劃在一五到一六年開始正式量產產品，Giudice認為，如夏威夷目前因為缺乏能源儲存，有30%的風能棄置不用，這將會是相當有潛力的市場。至於Ambri的潔淨能源技術誕生於MIT實驗室，聯合創辦人的Donald Sadoway（撒鐸威）、Dr. David Bradwell兩位皆為美國可再生能源方面的先行者。

在○六年，美國麻省理工學院（MIT）內部由材料化學教授撒鐸威研究重啟新的液態金屬電池發展，研究團隊日後創業為能源儲存公司Ambri，Ambri於是開始發展液態金屬電池至今。

這個團隊從MIT育成獨立創業後，得到許多投資人的資助，其中之一就是全球首富蓋茨，在一二年，總額1,200萬美元的B輪募資中，蓋茨投資了400萬美元。

究竟液態金屬市場前景有多大，能夠吸引不少星級投資者，闖進Ambri這類初創公司？據了解，如今開始也有不少人在推測下一代的蘋果產品將會採用液態金屬來打造新的MacBook或是iPhone，不過根據液態金屬的發明者之一Atakan Peker表示，要三到五年的時間才進行量產。

一○年，蘋果公司以2,000萬美元向Liquidmetal Technologies購買Liquidmetal專利47項使用權，獨家使用於電子產品的專利使用權，首款使用Liquidmetal材質的產品為用以按出iPhone SIM卡的小工具。

過去Samsung和Nokia其實也都有在手機上部分零件上使用過液態金屬，不過，目前蘋果擁有着獨家的使用權，要看到全面採用液態金屬設計的機身，未來主要也只能看着蘋果表現。

何謂液態金屬？

所謂液態金屬（Liquidmetal），是一種無固定形態的金屬，為無序非晶體原子結構。Liquidmetal由五種金屬組成，包括鋯、鈦、銅、鎳、鋁，原子大小不一，故不會形成結晶，結構上較像玻璃，無固定熔點，受到大力撞擊時會碎裂。

硬度高 應用廣泛

因無晶體邊界，優點為高硬度、高彈性、高抗蝕性等。

應用範圍包括高爾夫球桿的桿頭、瑞士製錶公司Omega製作出陶瓷與Liquidmetal結合的錶圈、美國陸軍穿甲彈的彈頭、NASA用於Genesis太空船上太陽風收集器、BP用於鑽油平台的鑽頭及HEAD滑雪板等。