消息指蘋果公司（Apple Inc.）擬斥32億美元（約250億港元）收購今年初推出音樂串流服務的高檔耳機生產商Beats Electronics，磋商接近完成，交易最快下周公布，這將是Apple歷來最大宗收購，亦有別已故「教主」喬布斯不追求大宗收購的風格。分析指，面對近年崛起的音樂串流服務商如Spotify等，日漸蠶食其iTunes的音樂下載收費業務，為此，Apple今次欲靠收購重振音樂市場的王者地位。

天價之音
蘋果公司庫克（圖）最近表明不抗拒大型收購，昨即傳出巨額收購Beats。

高檔耳機生產商Beats，今年初推出串流服務。（資料圖片）

蘋果公司近年收購業務

2013年全球音樂市場收入分布

Spotify串流威脅大

Apple曾先後於○一及○三年推出iPod及iTunes，顛覆整個音樂市場，開創了下載市場潮流之餘，更一躍成為全球最大音樂零售商。不過，近年下載市場呈飽和，其中去年美國單曲下載跌6%至13億首，整張唱片下載只維持於1.18億張水平。相反，隨着串流服務冒起，包括長和主席李嘉誠有份投資的Spotify等競爭對手有取而代之之勢。

資料顯示，去年實體唱片銷售總金額為77.1億美元，按年跌11.7%，數碼音樂銷售金額59億美元，按年升4.3%。若再細分，下載銷售包括iTunes市場佔比為67%，按年跌2.1%，而訂閱及含串流式平台銷售，包括Spotify等市佔率則按年勁升逾55%，至27%。

Beats今年一月推出串流服務，用戶每月只需支付10美元，便可透過智能手機、平板電腦或網頁瀏覽器，無限量收聽Beats提供的數以百萬計首歌曲。據IFPI公布，去年全球有2,800萬人採用付費串流音樂服務，帶來11億美元收入。

庫克欠缺創新產品

雖然Apple去年九月才推出首個串流產品iTunes Radio，但未能引起廣大注意，收購Beats將可引入炙手可熱的產品及品牌。

分析指，為收復失地，Apple不惜改變經營模式，甚至可能影響現有的下載銷售。

事實上，Apple近年出現新產品荒，盛傳研發中的智能手表因電池壽命問題而遲遲未見登場，進軍電視機市場亦只聞樓梯響。為求恢復增長動力，其行政總裁庫克最近表明不抗拒進行大型收購，只反對非策略性收購，並透露過去十八個月把24家公司收歸旗下，惟全部皆是小規模收購。