過去三年擔任美國聯儲局第二把交椅的耶倫，昨晚宣誓「坐正」，成為當局成立逾百年來首位女主席。

耶倫（右）昨宣誓就任聯儲局主席，儀式由鷹派的費城聯儲銀行行長塔魯洛（左）主持。（法新社圖片）

雖然決策官員在退市步伐上已有共識，但真正挑戰卻是加息時機，美國去年十二月失業率降至6.7%，直逼加息門檻目標水平的6.5%，《華爾街日報》分析指，倘失業率持續急降，或迫使耶倫提早加息，但同時擔心失業率可能遮蔽就業市場仍未解決的問題。

美國勞工部本周五將公布一月份失業率，市場預期維持於6.7%。

失業率降 通脹溫和

儘管失業率降速快過預期，但一直未能擴大薪酬增長及帶動通脹升溫，耶倫及一眾聯儲官員擔心單憑失業率數據，可能會忽略勞動市場其他問題，例如以百萬計美國適齡工作人士未被計入失業人數。

目前美國有約800萬人從事兼職，但希望得到全職工作；另有240萬人希望得到就業機會，但未有付諸行動求職。倘計入上述人士及其他「邊緣勞動人口」，失業率理應達13.1%。

此外，美國經濟復甦以來至今有920萬人尚未重返就業市場，理由包括退休、重返校園，甚至是放棄尋找工作，當中放棄求職部分原因是薪酬不及早年被裁減時般理想。

市場憂數據欠全面

聯儲局研究部前主管斯托克頓指出，美國就業市場結構複雜，相信聯儲局現時的困境是既以失業率為決策依據，又察覺這並非提供充裕就業市場資訊的數字。

另美國智庫布魯金斯學會宣布，卸任聯儲局主席的伯南克周一起以「傑出學人」身份加入該會，預期他日後將會出書，改善公眾對財政及貨幣政策的認識。