網絡巨擘Google宣布豪擲32億美元（約249億港元）現金，收購智能家居設備生產商Nest Labs，成為其歷來第二大併購，僅次於一二年125億美元收購手機生產商摩托羅拉。交易凸顯Google欲拓消費設備業務，令物聯網（Internet of Things）市場競爭升溫，或掀起智能家電大戰。

Google宣布收購智能家居設備生產商Nest。圖為Google行政總裁佩奇（中）與Nest創辦人法德爾（右）和羅傑斯（左）合照。

由研發機械人到無人駕駛汽車，Google一直有意把影響力擴展至搜尋廣告及業務以外。面對愈來愈多消費電器與互聯網整合，收購Nest正好為Google提供踏腳石，進軍這個新市場。估計到二○二五年，物聯網市場每年可創造2.7萬億至6.2萬億美元經濟價值。今次交易有待監管機構批准，料數個月內完成。

Forrester分析員吉勒特表示，Google收購Nest出手闊綽，是為了於新一代智能設備競爭搶佔領先地位，因為Google、亞馬遜、蘋果公司（Apple Inc.）、微軟以至其他企業，均可能成為日後智能家居服務主要供應商。隨着家居自動化帶來龐大機會，雖然Nest現時業務集中於智能恒溫器及煙霧警報器，但可以預期，Google將把相關技術拓展至其他設備。

Apple前功臣收歸旗下

事實上，收購Nest符合Google行政總裁佩奇的願景。佩奇早於一一年秋季，即重掌帥印後數月的一場客戶及股東會議上，就提出Google的任務是創造人們每日會使用兩次的有用服務和技術；而Nest利用複雜科技解決人們日常生活上的問題，其智能恒溫器採用流線型及光滑設計，所配備的軟件可以紀錄用戶的習慣模式，繼而自動調節溫度，並可以透過智能手機及板腦控制。

不僅如此，收購Nest可為Google把一眾人才羅致旗下。Nest的聯席創辦人兼行政總裁法德爾，是有「iPod之父」之稱的Apple前高級副總裁，另一創辦人羅傑斯是Apple前工程師，Nest一眾工程師及設計師亦成為Google囊中物。

技術合作變賣盤磋商

法德爾表示，早於一一年與Google結緣，當年他向Google聯席創辦人布林展示智能恒溫器的雛型，不久後就獲Google創投基金注資，並透露Nest管理層原本與Google討論在技術上進一步合作，其後演變成收購磋商。因考慮到賣盤予Google有利於Nest招聘、推廣及配送，享受大企業所有資源的同時又可維持獨立營運，最終首肯。

不過，雖然法德爾是流動產品專家，或可為改善Google旗下流血不止的摩托羅拉業務出一分力，但他堅稱無意「重操故業」。

Google於搜尋及廣告業務以外項目

Android作業系統

智能眼鏡Google Glass

Nest及消費產品業務

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