中央經濟工作會議（中經會）是一年一度擘劃經濟的例會，今年不同在於，是中央換屆重大決策的三中全會之後，落實經濟開局的擘劃，別有意義。會議標榜亮點是改革，其實自十一屆三中全會後，又有哪一年不提改革？今年視為亮點算是加以強調，畢竟改革已是不可避免的選擇，因為中國經濟已到不改革不可持續地步，問題是亮點要真能發光，而不是以往的年年提改革，年年走過場。

中國改革要做甚麼？林林總總的改革，無非是由體制到模式，將其矯正到正確的軌道上運行，換句話說，也就是打造發展經濟的「軟實力」。看過去中國經濟，「硬指標」總是亮麗的，但長年累月，習慣了拚命追逐硬指標，卻未培育起與時並進的軟實力。現在終於到了補課的時候——通過改革追回發展經濟的缺失。擘劃經濟的成敗，就看經濟軟實力成果，達致成果的關鍵在於，實施硬指標與培育軟實力能完美平衡。

硬指標與軟實力完美平衡說易做難，一直以來GDP論英雄的政績考核，深迷官員心竅，中央三令五申要求放棄追求GDP，但恐怕落到下面又是秉性難移。這亦難怪，在經濟增速上，中央年年有訂目標，已先證明難以擺脫以GDP目標指導，又怎能不上行下效？經濟管治需要借助一定的指標統籌全局，沒有指標靠甚麼來衡量成效？

由三中全會到中經會，對GDP指標由「高速」，自降到百分之七上下的「次高速」，已成為主流意見。但引人注意的是，有一種意見認為應放棄制訂GDP指標，既然今後GDP重質不重量，那麼只要GDP有質，就不必計較其量。即是說，只要是一個有質量的經濟增長，何須管它是高速或次高速，能達高速不是更好嗎，為甚麼非得強壓到只求次高速？

這意見當然有道理，但在內地的經濟現實中，當前在結構未理順、軟實力並不具備下，何來有質量的經濟增長？從兩者互為因果可看到指標與實力的微妙關連，沒有發展經濟的軟實力，就難求經濟增長的硬指標；同時，沒有經濟增長一定的硬指標，也無法得到適合的境遇，打造發展經濟的軟實力。今年下半年借助投資催谷，內地經濟扭轉下行回升，有了推動改革的境遇。

然而，在中央經濟決策選項中，目前改革（即培育軟實力）是首位的，穩經濟維持增長硬指標，是換取改革所需時間的必要選擇，風險是改革久拖無成效，而經濟增長又停滯不前。當中關鍵是一套經濟方略，須中央與地方上行下效，若如以往般地方只曉GDP硬指標迷心竅，不懂借力成就改革，則中央決策的亮點，就難以發光。

歷史經驗顯示，中國的改革總是一波三折，有的更半途而廢。今天要展開一場脫胎換骨式的改革，其難度已經更大，因為矛盾積聚太深，利益格局強橫，要衝破這重重阻障並不容易。當前的政策方針訂為「穩中求進」，這經常是取態保守的代替詞，改革的決心存疑。穩中求進另一個描述是摸着石頭過河，但是改革「進入深水區」後，石頭摸不着了，官員們還識過河嗎？