虛擬貨幣比特幣（Bitcoin）狂熱是泡沫還是真正商機，外界仍爭拗不斷。如今終於有華爾街大行開始研究Bitcoin，美銀美林宣布將之納入研究範圍，該行分析員David Woo料，Bitcoin為電子商貿主要支付工具的生力軍，勢威脅傳統匯款供應商。他給予Bitcoin最高合理值為1,300美元（約10,140港元）。

各大電子支付網絡日前均交易量

虛擬貨幣數據網站Coinometrics指出，Bitcoin電子支付交易額達2.57億美元，距離PayPal日均交易額3.97億美元，僅差三分之一，並且超越有近二百年歷史的國際匯款巨擘西聯（Western Union）的2.16億美元。

傳統匯款商受威脅

從交易宗數來看，Bitcoin仍未能與主流渠道匹敵，例如西聯日均交易達63.3萬宗，幾乎是Bitcoin約8萬宗的八倍，但上述Bitcoin交易量數據僅涵蓋網上交易，未計其他平台沒有顯示於網絡的鏈外（off-chain）交易。

過去眾多對沖基金經理唱好Bitcoin前景，但因他們大多並非經濟專家，故美銀美林作為首家評估Bitcoin的大行，發表相關報告更具公信力。

美銀美林外匯策略師David Woo在報告中揚言，Bitcoin作為交易媒介有「明顯的增長潛力」，理由是其交易成本低，並可為現金替代品。

David Woo預料Bitcoin可兌換價最高可見1,300美元，即從美國周五早段1,055美元，還有23%上升空間，市值可達150億美元。

另外，據新聞網站CoinDesk，Bitcoin目前市值約125億美元。