納斯達克再因股指數據傳輸出現問題,令交易停滯超過半小時。在稍早前,紐交所對交易系統進行有史以來首次IPO模擬測試,目的就是避免重蹈facebook去年在納斯達克上市首日出現故障的覆轍。這邊廂紐交所甫測試完,飽含揶揄納市意味,那邊廂納巿又出事故,無疑頗為「應景」。即使納斯達克宣稱事故是人為失誤,且未必造成客戶重大交易損失搞到要賠償,也難阻其信用失分。

如果說facebook上市混亂一役,已是其一再出事,令市場對納市心生疑慮,今次再出事故,市場肯定已坐實對其系統穩定性的不信任。當地業界謂,一次是偶然,兩次可能是巧合,事發三次就證明存在缺陷。納市一而再地無法杜絕事故,怎能不讓人質疑其技術存在嚴重的問題,並且是否有能力改正存在缺陷,以維持交易系統長期穩定?到這一步,納市除修復系統的問題,還面臨修復人們信心的困難。

被事故弄得灰頭土臉的納市,真有不堪回首當年之嘆。納市一九七一年二月正式設立電子交易系統,其後透過該系統交易的企業,由開始時的百多家,逐漸增加到五千多家,由電子交易先鋒發展成世界最大的電子交易市場。納市因擁有先進的技術手段、合理的市場定位及活躍的莊家體制,吸引了許多著名的科網企業。作為二板市場,稱納市為全球鼻祖或典範當之無愧,實際亦培育了微軟、英特爾、雅虎等一批科企巨擘,但當年的威水,正被頻仍的事故沖淡。

當然,現時市場經高速發展後,與當年不可同日而語。一方面電子交易系統的運算速度與效率大大提高,另一方面相應的高頻交易機制被接納,快如閃電固然成交高效,但不時出現事故,甚至重大事故。至今仍不難聽到交易員抱怨,認為高頻交易不比以前公平。不少事故更是人為發出錯誤的指令,引發系統出現故障,以致對高頻交易頗存爭議,納市至近年方陷事故災區,相信與此不無關係。

系統故障導致交易中斷是嚴重問題,經常致使肇事方聲譽受損之餘,或須承擔巨額賠償。然而,納市的困擾斷不是獨市現象,全球不同的交易所都出過類似事故,一般而言,有時事故起因相當複雜,可能牽涉交易所,也可能牽涉其他市場參與者。依以往經驗,愈是活躍的市場,愈容易出現系統故障令交易中斷事故。一如香港雖無大災亦曾有小難,面對納市頻出事故,外間不可旁觀者清,而應旁觀者警,小心疏忽大意之下,冷不防就弄個驚天事故出來。

尤其香港市場極為開放,一向流通性強勁,現在又努力提升流通量,無疑容易引發事故隱患。納市之災,就是向香港發出警號,一旦未來交易額大增或高頻交易出現,今日之納市,就是明日之香港,絕非奇事。本港過去發生諸多技術事故,亦曾令交易陷於癱瘓,令投資者怨聲鼎沸,但囿於現行機制,投資者即使遭受損失,也難透過法律途徑追討交易所,令人擔心由於可避過法律責任,易令當局對防範事故掉以輕心。