fb密謀買起WhatsApp

風靡全球的兩大社交通訊工具facebook（fb）和WhatsApp，市傳密斟「聯婚」！科技網站TechCrunch引述消息指，fb正在洽購收費流動即時通訊應用程式WhatsApp，但仍未清楚潛在收購作價及磋商進度。科技博客普遍對fb有意買WhatsApp感到費解，因後者以無廣告作賣點，未必有助fb增加其廣告收入，洽購箇中原因極可能是後者已逐漸從fb搶走智能手機用戶的使用時間。

活躍用戶最少3億

fb和WhatsApp創辦人均未有回應上述消息。外界對fb欲收購WhatsApp的動機摸不着頭腦，尤其是WhatsApp以收費、無廣告來拓展市場，認為廣告破壞美感及擾亂用家思路，與fb依靠廣告收入的策略剛好相反。分析機構Informa估計WhatsApp全球活躍用戶最少2至3億，以fb坐擁10億用戶規模，相信並非吼準與其重疊的WhatsApp用戶群，亦非純粹拓展流動市場般簡單。

WhatsApp每日處理訊息量由三月20億條，八月旋即跳升至100億條，即每小時逾4.1億條，每分鐘約694萬條，每秒11.5萬條。WhatsApp用戶每一分鐘使用WhatsApp，就等如少一分鐘逗留fb，加上其訊息處理的驚人數量，正是fb一大憂慮。

估值數十億美元計

若與其他社交軟件比較，Instagram本年初被facebook以10億美元收購時，僅有5,000萬用戶，數倍遜於WhatsApp，而且後者還錄有盈利而前者沒有。至於去年被微軟以85億美元收購的Skype，每月活躍用戶數則為2.54億，亦較WhatsApp用戶數量4.25億為低。

另外，WhatsApp去年亦曾獲創投基金Sequoia Capital注資800萬美元，但未有披露後者所得股權，故此WhatsApp估值暫難估算，雖然WhatsApp並非以廣告為賣點，但其用戶使用流量非常高，估計市值亦以數十億美元計。

主腦曾揚言鄙視賣盤

科技網站The Next Web稱，WhatsApp並非fb合適收購對象，它除了用戶在同類型應用程式中最多外，功能上落後於迅速崛起的亞洲競爭對手如微信、Line等，對手已發展至語音通訊、視像聊天、應用程式分享、表情貼紙等。

WhatsApp創辦人Brian Acton○九年八月於Twitter寫道：「被fb拒絕了，原可有機會與一些有趣的人共事，期待下一個冒險吧！」外界揣測他應徵fb或向fb推銷產品失敗，及後獲創投基金Sequoia注資成立WhatsApp。另一創辦人Jan Koum曾揚言鄙視旨在趕快賣盤的新興科企，令整個硅谷蒙羞，未知最終他會否自打嘴巴？

WhatsApp小檔案

創辦人：Jan Koum及Brian Acton

應用作業系統：iOS、Android、黑莓、諾基亞S40、Windows Phone

每日處理訊息：100億條（截至8月）

威水史：現為蘋果公司App Store（美國版）收費應用程式排行榜第二名

亞洲同業用戶：微信（2億）、Line（7,500萬）、Kakao Talk（6,500萬）