電子製造商變投資新寵

隨着社交網絡facebook、社交遊戲公司Zynga、團購網站Groupon等公司發展陷入樽頸位，業務增長大幅放緩，股價表現欠佳，另邊廂消費電子製造商美國加州硅谷靜悄悄地冒起來，有迹象顯示，曾視這些網絡股票為新寵兒的投資者已轉投消費電子製造商的懷抱。

投資額按年漲一倍

時移世易，投資者反璞歸真，由熱捧純網絡股票，轉而對呈現出發展勢頭的實體創業公司產生興趣。去年消費電子創業公司獲得的風險投資額約為2.6億美元，但一○年僅約1.3億美元，投資額按年上漲達一倍。

在美國加州硅谷，幾十家小型硬件公司以生產小型電子產品為主，如智能手錶和數字恒溫控制器等。這些硬件公司會先在美國研發產品模型，然後再到亞洲生產並進行網絡營銷。

這些硬件公司大多沒有採用傳統的集資模式。很多硬件公司選擇從美國飛到中國深圳，參加硬件創業孵化器Haxlr8r的為期三個月的培訓作為起步點，然後通過眾籌網Kickstarter和AngelList向公眾集資。

例如智能手錶生產商Pebble科技公司，今年五月份便通過Kickstarter融資1,027萬美元；製造數字結他的Incident公司亦在今年初分別從Kickstarter和AngelList集資35萬美元和100萬美元。

不過，這些硬件公司能夠崛起，主要原因是模型研發成本不斷下降，不但很多工廠願意接受小訂單，允許創業公司每次只生產幾千個產品，而且幫助創業公司監督製造過程的第三方服務組織亦如雨後春筍。

雖然消費電子產品開始獲得消費者和投資者的青睞，可不是所有公司都能站穩腳步。智能叫醒手帶WakeMate製造商自去年受困於安全和生產拖延的問題，至今再沒有製造過新產品；電子結他生產商Unplugged Instruments今年更因集資不足而倒閉。