卜架人語：油價高企 有利就業市場復甦

人人擔心的「五窮效應」，本來正被大市升勢淡化，但上周五晚美股道指的1.27%（約168點）跌幅，似乎又再令投資者有點山雨欲來的感覺。被用來沽售的最大藉囗，為美國勞工部四月份新增職位數字，市場原本預期有17萬份，最後出來卻只有11.5萬份，遠遠低於預期。

說到美國就業情況，有別於大眾認為油價高企不利美國就業復甦的想法，近數月美國新創造的就業機會，不少皆是拜高油價所致。得益於新頁岩氣（Shale Gas）開採技術「水壓抽取」（Hydraulic Fracking），以及持續高企的油價，美國本土的能源開採業正在強勁復甦之中，每月為美國創造數以萬計的新就業職位。

頁岩氣開採創造職位

原來只要油價維持在每桶85美元之上，大部分美國本土的頁岩氣、近岸石油和其他大部分的「困難石油」（Tight Oil），都值得開採，其中尤以頁岩氣開採對美國就業復甦的影響最大。

美國頁岩氣藏量驚人，在今時今日的新技術和油價高企的持續走勢下，以埃克森．美孚（Exxon Mobil）為首的美國能源公司，正在全力開採這種有人估計能供美國人150年所用的平價能源，由德州、路易士安納州、亞肯色州到奧克拉荷馬州，這行業都在創造新職位。

能源業重鎮德州的最新失業率，只有7.1%，遠較全國平均數為低，而同樣得益頁岩氣開採的北達克塔州（North Dakota），失業率更是全美最低，只有3%。而在東岸紐約州、賓夕凡尼亞州和俄亥俄州之間的另一大量蘊藏區，業界估計會另外創造60,000個新職位，到二○一五年，更會再提供200,000個就業機會。這些數字，還沒有計入周邊行業如運輸、建築和製造業帶來的機會。而美國更可能由燃氣輸入國變成出口國，間接再創造大量新職位。