加息預期漲 QE3變齋

美國聯儲局周三的議息聲明沒有暗示加推第三輪量化寬鬆措施（QE3），儘管主席伯南克在其後的記者會上繼續「留後路」，重申已準備好一旦經濟惡化會出手，但當局對今年經濟增長和就業前景轉趨樂觀，加上更多鴿派官員推前首次加息預測，貼QE3出爐的投資者恐怕一廂情願。

上調經濟增長預測

聯儲局公布最新經濟預測顯示，官員上調今年經濟增長預測，由一月份估計介乎2.2至2.7%，上調至介乎2.4至2.9%，但同時下調一三年及一四年的經濟增長預測。伯南克表示，來年較低的增長預測，反映當地可能加稅及政府減少開支的影響，敦促國會在不危害增長的條件下進行削赤。

官員看好就業市場好轉，把今年底的失業率預測，由一月份估計介乎8.2至8.5%，下調至7.8至8%。美國三月份失業率為8.2%。通脹前景略為升溫，官員預期今年通脹1.9至2%，高於一月份估計的介乎1.4至1.8%，但在可見將來都不會超出當局的2%通脹目標。

聯儲局還公布了公開市場委員會（FOMC）成員對幣策走向的預測，顯示17名成員中有7名預期一四年是合適的恢復加息時機，較一月份的5名增加，一月份原本有兩名官員預期一六年才加息，如今已不復見。同時，預期聯邦基金利率一四年底仍處於1厘以下水平的成員數目，由一月份的9名減少至7名。