零售消費有氣無力 內地經濟敲響警號

中國首季GDP敲響警號，出口受制外圍環境已不寄予厚望，固定資產投資和內需同時亦增長放緩，尤其首季社會消費品零售總額扣除價格因素後實際增長僅百分之十點九，推動內需成說易行難的艱巨任務，中央需推出實際的刺激消費政策來保持經濟增長動力。

若不扣除價格因素，首季社會消費品零售總額上升百分之十四點八，但相比一○、一一年的約百分之十七、十八升幅，放緩顯而易見，汽車、家電和黃金珠寶等商品銷售疲弱，前兩者可歸咎優惠政策結束，而全球經濟不明朗亦令黃金珠寶等奢侈品需求大減。

中國的消費相信在未來數月，增長逐步轉向溫和，雖然與其他國家相比已不能苛求，但中央欲以內需彌補外貿缺口恐怕未能如願，首兩個月眼見弱勢漸呈，四月至五月初首推為期一個月之「消費促進月」圖挽頹勢，惟流於口號和形式，實惠措施則欠奉，例如金融機構與商戶合作推出「零首付、低息分期付款」等優惠效用成疑，內地人的消費模式為習慣一筆過付款，故有用錯地方之嫌。

中國過往兩年推出的買小排量汽車和家電補貼計劃成績有目共睹，但今年無以為繼，傳過的新措施包括「寬帶下鄉」、「建材下鄉」、「輕紡品下鄉」等，亦有傳將向保障房住戶及節能環保產品提供家電補貼，惟至今只聞樓梯響，卻僅為個別板塊提供炒作機會。至於醞釀多時之奢侈品減收關稅理應可較易實施，但亦因存在部委之間的利益衝突而遲遲未能通行。

此外，好的政策亦有意想不到的壞效果，中央嚴令不准濫用公費大吃大喝旅遊交際，惟中國超過一千萬公務員一直為高端消費的主力，嚴打歪風也間接打擊了消費增長勢頭。

內地居民近年收入迅速增加，具有成為消費大國的本錢，但基本生活支出增長速度更勝於收入，令實際消費能力不升反降。中國三月通脹回升至百分之三點六，但已足以令發改委憂心忡忡，立即「約談」食用油、飲料等十七個行業協會冀暫緩加價行動，基本日用品開支將擠壓娛樂消費開支空間，使居民消費有心無力，中國人口老化問題長遠亦可能成為日本翻版。

雖然中國去年下半年為月入萬元以下人士提高了個人稅起徵點，但對提高消費意欲竟無寸進，究其原因，個人稅最高達薪俸的百分之四十五，還要付養老金、醫療保險、住房公積金、失業保險等名目繁多的收費，而消費是基於對前景的信心，在外圍經濟欠明朗下，消費亦裹足不前。

「擴大內需」由領導人口中不厭其煩的提出，成為今年經濟發展重點，可是錢在人民手上，消不消費要視乎本身能力和心境，擴大內需不能空談就成事，應從兩方面入手。一是推出更多鼓勵消費的政策，不能一方面取消購車購家電優惠卻另一方面奢言推動內需；二是在稅制改革動腦筋，如果降低個人稅率或奢侈品稅長遠可以帶動經濟發展的話，政府的稅收可能不減反增。