美歐擬釋戰略石油 凸顯中國建儲被動

法國表明已獲美國邀請，參與可能實施的釋放緊急石油儲備。公開的說明指出目的是壓低油價，國際油價受美伊交惡影響，已經在一百美元上方徘徊達兩個月，布蘭特期油更有一個月時間，價格維持在一百二十美元上方。油價高企成為美國對伊朗施展制裁，有投鼠忌器的掣肘：恐怕制裁了伊朗，卻推高油價點燃通脹，導致與伊朗兩敗俱傷。釋放緊急石油儲備，是美國與英國、法國聯手，化解投鼠忌器困擾的應對招數。

通脹切忌招惹高油價，對美歐是不可掉以輕心的事，因為經濟難敵通脹摧殘，已是既有的傳統，況且高通脹一旦出現，也會立時廢掉美歐量化寬鬆的「舞功」，不能舞動量寬，減債、救經濟就如同書生論政。尤其美國及法國恰遇大選年，更須對此謹慎從事，否則連任總統的美夢，隨時喪送在一個不起眼的百分率數字之上。

早前美國國會領導人和歐盟表明，未來還將出台更多嚴厲的制裁措施，但「只聞樓梯響、不見人下來」，就是擔心一旦實施制裁，大大推升油價扯高通脹。因為制裁可能導致伊朗對國際市場的出口減少一半，伊朗亦知利害，要先叫停石油輸歐，反噬美歐制裁威脅。美國為鋪平制裁路，先應允保證供油拉攏住日本，又對歐由親至疏入手，斟定聯手釋儲策略，制裁撳掣已伸手可及。

釋儲是短暫壓油價的有效策略，這已有成功例子。去年受利比亞內戰影響，年初油價呈現大幅走高，為了增加供應壓低油價，六月初國際能源署（IEA）宣布，將在三十天內釋放六千萬桶原油，其中一半來自美國。消息一出，國際油價應聲下跌，這效果成為現今複製釋儲的動力。美國繞過聯合國這樣的國際機構，拉幫結夥地對非友好主權國實施制裁，每每得手飽嘗稱霸甜頭。

美歐大國合謀玩「制油」遊戲，亂棒打在伊朗身上，可能痛在中國心上。因為中國的主要原油進口來源國有二十四個，頭三位分別是沙特（佔百分之十九點六）、安哥拉（佔百分之十二點一）、伊朗（佔百分之十點九），截斷來自伊朗的供應影響不小。伊朗遭制裁，中國成輸家，是非常清楚的現實。中國反對制裁受美歐白眼，也不可能勸停制裁，今天的被動，當局決策拖沓難辭其咎。

目前中國戰略油儲據悉約在一點一億桶水平，一般認為如果海灣地區供應中斷，中國只能維持四十六天，與美國、歐盟、日本的「可續命」天數相差甚遠。油儲落後的尷尬程度顯見，中國早在二○○○年就擘劃建儲，直到二○○七年才下定決心，一個重要推力是因為耗油大躍進，當年石油依存度達到百分之五十，不建儲危機已相當明顯。

在美國掃除了制裁伊朗的障礙物以後，對伊朗的制裁隨時啟動，中國繼續從伊朗獲得供應亦隨之生變，短期如何補充供應，長期如何加快儲油，都是費煞思量的事，中國長期擁有高額外儲，一味餵了美元資產的虎口，卻落到戰略油儲如此被動的境地，難道不是悔之恨晚嗎？