失業率高企 美經濟有難
剛過去的周一是美國勞動節假期,但上周五公布的最新失業率令市場大失所望。多年來,美國國民收入份額下降,首當其衝的明顯是勞工階層。
四分一青年失業堪憂
失業的美國人平均停止工作超過四十周,創下歷史新高,其中44%的失業人士已經超過二十六周沒有工作。失業情況最嚴重的組別是沒有大學學歷的人士,達11%。十六至十九歲青年的失業率升至25%的可怕水平。長期失業及失業人口的分布令人憂慮。
美國勞工市場問題已對經濟、社會和政治有深遠影響,若情況持續,失業問題會植根經濟體系,失業者難再被僱用,令貧窮問題惡化,而且由於國民抵押貸款的償還難度增加,住房問題亦難獨善其身,目前生活陷困境的人,能成功取得信貸的機會微乎其微。
聯儲谷經濟 孤掌難鳴
另邊廂,政府的行動對改善經濟增長,效果並不理想。現時的預算政策並未着手解決勞工面對的挑戰,反而在教育,醫療保健,緊急援助和其他社會服務削減預算。在國會兩大黨派未能放下歧見前,進取的重置福利資源措施將難以出台。目前只有聯儲局盡一切辦法推動經濟增長,但力度有限。
很多人期望奧巴馬帶領美國重回經濟領導地位,但以目前金融、經濟及政治的環境,當中涉及三個具挑戰性的步驟,包括能否果斷解除對增長的結構性障礙、具足夠政治支持推行長遠政策,及提供適時的修正方案。
美國社會爆發的矛盾迄今不多,但應留意向來難以想像的情況已在其他國家出現,許多人上街表達不滿,爭取社會公義。英國和希臘經歷廣泛騷亂。焚燒汽車在德國成為民眾常見的表達方式。法國、意大利和西班牙有全國性罷工。
美國國內凝聚力已受衝擊,若公共和私營部門未能充分回應問題,情況有可能惡化,這種現象會損害當前和未來幾代人的福祉。