中國能源安全敲響警鐘

北非國家利比亞動盪升級，中國從當地撤走近三萬人，是歷來最大規模海外撤僑。中國公民的生命安全固然值得擔心，但中央相信還有多一重擔心，就是石油外交、能源戰略，以至經濟安全的脆弱性，均在這場危機中表露無遺。雖然利比亞向中國出口的石油相對有限，但危機的骨牌效應會擴大至甚麼程度，沒有人能準確估計，意味着中國將面對高油價及供應緊張的雙重打擊，對經濟不利。

中國對中東及北非的石油依賴非常突出，去年進口近二萬四千億噸原油之中，便有近一半來自中東，三成來自非洲。相對而言，美國進口的原油之中，只有約兩成來自非洲、一成七來自中東。中國從非洲大量進口原油，並非因為貨色特別吸引，主要是中資油企早已在這些地區投資扎根，順理成章把油產運回中國，表面上是中國能源戰略及石油外交的成功，卻潛藏巨大風險。

非洲不少產油國與西方關係不太好，歐美油企不敢投資，多年來讓中國有機可乘。不過，利比亞大概只屬小菜一碟，毗鄰的蘇丹問題更大，中資油企控制着當地近四成石油業權益，成為中國第六大石油供應國。由於蘇丹即將分裂為兩個國家，擁有最多石油資源的一邊，對華不見得特別親近，令中國的石油利益變得不明朗。這亦顯出中國向來以發展中國家的老朋友自居，以為可保證能源安全，從中石油集團在利比亞的設施及人員也受到襲擊可見，只是一廂情願。由此類推，如果其他產油國也變天，誰能保證中國的石油供應不受影響呢？

在金融海嘯爆發前，國際油價曾逼近一百五十美元，中國可說是首次嘗到超高油價的苦頭，能源戰略亦出現轉向，加快落實戰略石油儲備，又鼓勵三大油企全速「走出去」，收購目標直指美加及中亞等地。可惜，在中國威脅論籠罩下，美加很多現成項目拒絕賣給中資，餘下可買的多是開採成本較高的，例如油砂項目，又或技術難度較大的，例如頁岩項目，短期難寄厚望。

不難想像，北非及中東產油國的局勢持續不明朗，對中國是雙重打擊。其一，地緣政治不穩造成油價高企，推高中國的進口成本；其二，就算中資控制的石油，也不能保證可順利輸往中國，影響供應。究竟中國會受到多大打擊？根據進口原油的金額及民間石油消費的開支，條數不難計，大概是通脹多零點幾個百分點，經濟增長也會減慢。

在環球石油業的投資版圖中，中非及部分中東國家，向來被視為高風險地區，而西非、南美及部分中亞國家屬中低風險，中國的能源戰略雖然已開始把風險轉移，但對高風險地區的石油依賴，不可能在短時間內改變，而且中國石油的需求增長明顯快過產量增長，意味着能源安全更堪憂。