24/09/2010

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夢幻組合大換班 華府須注新思維

美國總統奧巴馬的財金班子近期出現不大不小的震盪,先有白宮首席經濟顧問羅默求去,近日國家經濟委員會主席薩默斯亦呈辭,準備在十一月國會中期選舉後離職,重返哈佛大學執教鞭。這個曾經被奧巴馬捧為「夢幻組合」的財金團隊,在主將一個一個離隊後,已經分崩離析,人面全非。

說這是不大不小的震盪,因為在財金班子中最重要的幾個人物,例如財政部部長蓋特納以及獨立於白宮的聯儲局主席伯南克,職位依然不變,且獲得奧巴馬相當大程度的信任。蓋、伯二人的表現,即使毀譽參半,但在目前美國民眾信心不足的形勢下,保留主要官員在任,至少可以維持政策的延續性,避免產生更多的不明朗因素。

白宮這隊「夢幻組合」各散東西,是意味着美國人到夢醒時候,不應再沉迷於憧憬經濟可快速復甦,很快可以過回以往的好日子,抑或由另一班人上台,蕭規曹隨,繼續為美國人編織可望而不可即的美夢,需視乎奧巴馬政府在中期選舉的成績,以及將會物色甚麼人選接替薩默斯的位置而定。

美國眾議院少數黨領袖博爾納曾要求奧巴馬辭退整個財金團隊,踢走包括蓋特納在內的所有白宮財金官員,顯示他們對美國經濟現狀非常不滿,要找相關官員祭旗。雖然此舉涉及黨派鬥爭的政治因素,但美國經濟似暖還寒,問題依然一籮籮,舊有班子徒有「夢幻」之名,無「夢幻」之才,未能令美國人夢境成真,卻是不爭的事實。

即使最具權威的美國國家經濟研究局早前宣布,美國在戰後最嚴重的經濟衰退,已經在去年六月結束,無形中為奧巴馬拆了一個影響選民支持度的計時炸彈,可惜美國的經濟問題尚未解決:失業率高企在接近百分之十水平、樓市反彈無力、斷供收樓個案未見顯著改善。奧巴馬也承認,儘管美國在名義上擺脫了衰退,實際情況是不少美國人仍然生活在水深火熱之中,談不上雨過天青。

美國經濟隱憂重重,隨時有跌入雙底衰退的風險,這既是奧巴馬政府椎心之痛,國會的中期選舉結果隨時令他們面目無光,也是全球經濟復甦站穩腳跟的巨大障礙。薩默斯的離任,背後的原因很多,有個人的榮辱盤算,也可理解為白宮內部對經濟政策的分歧漸深,導致各人無心戀戰,但從另一個角度看,也不失為破舊立新的契機。

現時市場傳出的多位繼任人選大部分是商界高層,有企業家的眼光和幹勁,對市場有深刻了解,他們之中誰可脫穎而出,暫無一致意見,但不難窺見不管是市場或華府的想法,均覺得現在是求變的時候。華府的財金團隊必須摒棄舊有框框,注入新思維、新元素,引導美國這艘經濟航母真正平安駛離金融風暴的險境。

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