楊偉民說，未來要走以城市群為主體的方式發展。這意味着此前內地一直主張的「城鎮化」路線將會改變。他解釋，只有長三角和珠三角地區的小城鎮，因承擔了大城市的特定服務，提供了就業機會才對外來人口有吸引力，而絕大部分小城鎮就無法承擔大城市特定的服務。

楊偉民說，今後在城市化布局上可按特大城市群、大城市群，其他城市化地區如大都市區、城市圈、城市帶，以及邊境口岸城市和小城鎮等五類考慮，採取有區別的城市化方針。預計這五類城市可集中10億的人口，並滿足到二○三○年內地人口達14.6億的高峰，以及城市化達65%時之需。

環渤海長珠三角入選

未來中國將優先開發環渤海地區（包括京津冀、遼中南和膠東半島）、長三角與珠三角地區的特大城市群，並重點發展八個大城市群，包括哈長地區、閩東南地區、江淮地區、中原地區、長江中游地區、關中平原地區、成渝地與北部灣地區。