由於中美採用不同的統計方法，兩國的雙邊外貿數據很難直接比較。例如根據內地海關總署的數字，八月份對美順差是一百八十一億美元，七月份是一百九十四億美元；至於美國七月份的對華逆差則是二百五十九億美元，相差很大。不過，變化趨勢卻相當一致，就是中國對美順差從今年初開始穩步及快速上升，而美國對華逆差亦一樣，難怪美國的怨氣差不多同時升高。

導致爭拗變得更尖銳的是，八月份中國對美順差規模相當於整體順差的九成，就算七月份的比例相對較細，也仍近七成。七月份美國對華逆差雖然略低於六月份，規模仍相當於整體逆差的六成。再者，中國七月份對美出口創新高，美國同期的整體逆差不升反跌，很明顯，中國的整體進口恢復快速增長令順差收窄，購買的並非美國貨；美國的出口較預期為佳令逆差收窄，產品也並非輸往中國。

隨着對華逆差不斷擴大，美國政客再次出招向中國施壓，屬意料中事。不過，正如內地財金官員指出，人民幣升值及貿易制裁解決不了問題，亦說得一點沒錯。中國八月份對美出口金額達二百六十七億美元，同期從美國進口只有八十六億美元，試問人民幣要升值幾多？貿易制裁要幾嚴厲？才能拉平超過一百八十億美元的差距呢？

雖然美國經濟復甦乏力，對中國貨品的進口需求卻有增無減，顯見這些屬於所謂的「剛性需求」，中國如真的要降低這方面的出口比例，唯一方法就是把產能移走，例如鼓勵企業把生產線直接遷移往美國本土或其他國家，避免把這部分貿易額算到中國頭上。事實上，加工貿易至今仍是中國貿易順差最大來源，內地則一再強調推動產業升級，相信部分產業會外移，卻不會在短時間內見成效。

當然，中國也可藉着擴大進口改善貿易不平衡，但最想買的看來就是美國的高科技及戰略產品，其他消費品自己也能製造，何須外求？不過，先不論美國是否願意放寬出口限制，就算中國大幅度開放市場，也不可能一下子把進口額增加幾倍令順差消失，死結依然難解。歸根究柢，美國無法減少從中國進口，又難以大增對華出口，只能在貿易制裁及人民幣匯率問題上動手，爭拗自然沒完沒了。