已屆退休之年的滙控（00005）主席葛霖五月時才在股東會上高調澄清年內退休的傳聞，並謂希望來年再現身股東會。言猶在耳，豈料集團昨日公布，葛霖會於年底前辭任集團主席一職，明年開始擔任英國貿易大臣。由於其退休大計提早進行，霎時打亂滙控選任新主席時間表，以致主席職位出現一段時間的懸空，並惹來市場揣測滙控或會將總部遷至亞洲區。
港英美股價齊挫
滙控在港股價曾跌穿79元，收市報79.25元微跌0.6%；倫敦股價報78.89元，跌0.36元；ADR報78.77元，較本港收市低0.48元。
分析員認為，滙控是次人事變動影響屬中性。至於滙控主席的繼任人選大熱包括集團行政總裁紀勤及獨立非執行董事約翰桑頓（John Thorton）。
滙控公布，董事會已同意葛霖退任集團主席一職，以便接受英國首相卡梅倫的邀請，於明年一月出任英國貿易及投資大臣。滙控董事局多個月前已為主席接班人展開工作，並向外委任顧問。董事會有意在今年底前就主席繼任人選作出決定，而現時進度符預期。
憧憬總部遷返香港
滙豐亞太區行政總裁王冬勝指出，即使葛霖離任，紀勤仍掌管着集團全球業務並有關表現及策略，故是次人事變動無礙集團的業務發展，但承認英國政府對葛霖的任命並非在集團預算之內，故暫不能公布繼任人選。至於新任主席會否屬非執行性質或該職位薪酬會否有調整，亦難作評論。
葛霖退任刺激市場猜測滙控或把總部遷至香港，同時有傳滙控可能以澳洲作總部，王冬勝回應指集團暫無意遷總部，現階段盡量會以英國作總部，而葛霖日後出任英國政府官員將是服務社會，不會偏幫任何銀行，對滙控總部選址不會帶來任何影響。
紀勤桑頓繼任大熱
至於滙控主席繼任人，一名外資基金經理相信，紀勤及桑頓均為熱門人選。市場亦揣測滙控非執董駱耀文（Simon Robertson）及方安蘭（Rona Fairhead）有機會問鼎主席一職。
今年來葛霖退休甚囂塵上，五月時更盛傳滙控有意委任「曾為高盛總裁的「外人」約翰桑頓為主席，因為市場關注良好企業管治，認為主席最好是非執行性，並且不應內部晉升。而滙控傳統上是擢升行政總裁為主席，因此若紀勤當選為主席，可能惹來不滿。