09/08/2010

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小麥漲價響警號 全球協調防通脹

全球氣候異常,導致歐洲多國出現大旱,俄羅斯更由於旱情嚴峻,為防止當地糧食價格暴漲,總理普京突然宣布,從八月十五日至今年年底,禁止出口小麥、大麥、黑麥、玉米、麵粉,消息刺激小麥價格飆升至兩年高位。市場關注小麥價格飛升,可能出現連鎖反應,帶動黃豆、玉米與沙糖等農產品價格上漲。有業界人士更預測,全球第四季可能爆發糧食危機。

不過,亦有專家估計今次小麥漲價,應該不會觸發如○八年因糧食漲價而引起的暴亂,主要原因是俄羅斯的問題暫時仍屬於局部性質,未擴散至全球層面。俄羅斯去年是全球第三大小麥生產國,佔全球小麥產量百分之八,今次旱災摧毀俄羅斯兩成的農產品收成,相當於全球小麥產量百分之一點六。俄羅斯的小麥有三成出口,出口量佔全球小麥總數約百分之十一,由於地緣關係,俄羅斯禁止穀物出口,對中東和北非會構成較大影響,對其他地區如亞洲的衝擊相對較輕微。

業界估計俄羅斯的禁令將減少五百萬公噸小麥出口。聯合國糧農組織估計,單是七月份小麥價格已上升超過百分之二十四。目前要注意的是,小麥價格上升,究竟是屬於短期性質抑或長期趨勢,是由於供需失衡引起抑或涉及投機炒賣因素造成。

對於近期出現的小麥危機,國際糧食政策研究所提出論據,認為市場反應過敏,因為從歷史數據分析,小麥價格仍然處於正常波動區間,而且即使俄羅斯禁止穀物出口,但美國及其他糧食生產大國的生產並未出現短缺,毋須杞人憂天。關於農產品價格急升,大家固然不應杯弓蛇影,但也要對近期價格急升做好應對措施。各國政府需密切關注,也要充分合作,防止星星之火迅速蔓延,擾亂全球經濟復甦步伐。

俄羅斯乾旱問題影響小麥供應,可能只是初步警號,若果旱情不改善,其他農產品收成必然受到嚴重影響。歐洲旱災衝擊的不僅是小麥產量,意大利的農業組織估計今年番茄的收成可能減少一成至一成半,比利時馬鈴薯農也預測產量下跌,德國也由於今年大麥產量減少兩成,啤酒面臨大麥價格上升壓力,這些因素都足以成為通脹升溫的幫兇。

值得留意的是,從供應數據看,小麥本來沒有條件急劇漲價,但現實情況卻是漲勢甚速,且後勁凌厲,這就不能僅從供需的基本因素分析,還要看資金流向而定。各國監管機構有必要留意熱錢在商品市場的交易活動是否有異,及早作出適當監管。須知農產品價格上升,影響民生,後果可大可小,尤其是發展中國家,糧食佔民生開支比重較大,更不可任由糧食價格不合理上升,成為別有用心者渾水摸魚的機會。