美已失850萬職位

伯南克雖預期經濟不太可能陷入雙底衰退，但警告在源自歐洲的問題影響下，金融市場近月對經濟增長的支持減少。他又提到就業市場復甦需時，美國自金融危機爆發以來喪失850萬個職位，故即使上半年私人職位以每月10萬個的速度增長，仍不足以帶動失業率顯著下降。美國經濟今年增長3至3.5%，二○一一年及一二年略加速到3.5至4.5%，失業率在二○一二年底前仍高企於7至7.5%。

為振興經濟，聯儲局已把短期利率降至低無可低的水平，又吸納近2萬億美元按證、機構債券和國庫券，以推低長期利率。伯南克作證時首次闡述了當局有需要時，仍有三項可行的刺激經濟措施，其一是強化「一段長時間內維持低息」的承諾；其次是下調向銀行支付的超額儲備利率，以鼓勵銀行放貸；其三是進一步買債或把按證到期時取得的資金再投資。伯南克強調，各項措施均有其弊端，需慎重研究。

港加息最快明年中

伯南克雖指通脹未構成威脅，但當局須適時撤出刺激經濟政策，以防催生通脹。諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼批評，伯南克缺乏危機意識，當局的經濟預測過分樂觀。期貨市場顯示，聯儲局明年四月加息至0.5厘的機會率降至30%，遠低於七月一日的78%及周二的38%。

恒生（00011）總經理馮孝忠指出，香港因有大量銀行體系結餘，故即使美國加息，上調港息也要滯後三個月，加息將是明年下半年之事。