森穆遜一生與經濟學結下不解緣，年僅十六歲就考入芝加哥大學，其後轉到哈佛大學讀碩士，於一九四一年獲頒博士學位，其博士畢業論文《經濟分析基礎》為他承先啟後，以數學模型研究經濟理論揭開序幕。森穆遜在該方面貢獻早為學界公認，並在一九七○年獲頒諾貝爾經濟學獎，為首位美國人獲此殊榮。

《經濟學》暢銷半世紀

MIT另一諾貝爾經濟學家索洛指出，森穆遜在發明經濟學分析工具方面的貢獻比任何人都多。森穆遜的門生、聯儲局前副主席Blinder直言，森穆遜的研究大大改變多個經濟學領域，包括公共財政、國際金融，以至宏觀經濟學。

早在一九四○年開始在MIT任教的森穆遜桃李滿門，他指導的研究生包括克萊因、阿克爾洛夫及斯蒂格利茨三位諾貝爾經濟學家，而他對經濟學界另一重大貢獻當數其著作《經濟學》。該本美國史上最暢銷經濟學教科書自一九四八年出版至今累售近400萬本，被翻譯為27種語言，過去逾半個世紀引領無數學生走進經濟學大門。