08/10/2009

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美元愈跌股市愈升焉知非禍

澳洲央行出乎意料地加息,帶動環球股市、商品及非美元貨幣上揚,只有美元獨憔悴。市場的解讀是,退市代表全球正走出衰退,各類資產的投資價值更加明顯,吸引資金入市。其實,換個角度來看,主要貨幣之間的息差擴闊,對刺激環球股市及商品價格大漲的作用更大,投資者正享受着美元下跌的好處,長遠而言卻有嚴重後患。環球經濟真是舊病還未痊愈,又有新傷。

金價創出歷史新高,其他商品亦穩步上揚,背後原因不用多說,除了炒復甦之外,離不開美元弱勢。國際商品是以美元報價,要維持實質價值,便只好相對美元升值。股市的情況大同小異,歐美經濟仍然疲弱,股價卻照升。如果把美股的價值折算為非美元,升幅便大打折扣,歐洲股市亦然。面對弱美元,股市與商品一樣,價格必定相對美元升值,造成暴升的假象。

由於環球經濟表現差別極大,澳洲率先行動未必會觸發全球加息潮,但肯定會令各國的貨幣政策分道揚鑣,改變全球資金流向。在爆發金融海嘯之後,歐美向市場注入的資金達到天文數字,這些成本低廉的錢,大部分沒有流入實體經濟,只是留存在央行的銀行儲備帳內,又或在資本市場四處流竄,尋找相對較高回報的投資。

由於新興市場受金融海嘯的衝擊較小,早已被視為明日之星,再加上澳洲的退市動作,讓投資者更加熱切投入。不難想像,在利率、匯率與資產回報率的差距帶動下,將有更多資金從歐美湧向商品及新興市場,令美元進一步轉弱,股市及商品價格則進一步上升。不過,由息差及匯率變化催生的資金市,帶來的主要是資產價格通脹。

這個新局面將為各國央行帶來新挑戰,卻又無能力應付。流入新興市場的資金,不斷把資產價格推高,增加泡沫風險。澳洲央行便表明,擔心資產泡沫才決定及早加息。不過,小型經濟體恐怕無力阻擋全球資金流向。至於歐美央行,以目前的經濟狀況,根本沒有誘因收緊銀根,樂於享受貨幣貶值帶來的資產價格再膨脹。

那些必須持有美元,又或生活在美元區但資產有限的人,今次便麻煩了。全球各地央行的外匯儲備,很大部分是美國國債,難免要蒙受巨額匯兌損失,變相把財富轉移給投資市場。另一方面,由於港元與美元掛鈎,港人實際上是生活在美元區,香港又同時具有新興市場的特質,吸引熱錢流入,如果手上沒有多少資產,又或沒有條件對沖美元下跌的損失,便只能默默承受這一波資產價格通脹潮,最受傷害的必定是中下階層。