11/08/2009

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宏利削派息有苦衷

筆者從二○○二年初開始成為宏利(00945)股東,至今已經有七年半,一直只買不賣。多年來,宏利的業績出色,無令股東失望,派息更是有增無減。筆者認為,宏利今次減少派息的原因,可歸納為以下幾點:

1. 宏利管理層以往對於變額年金和獨立基金保證業務過於進取,金融海嘯引致環球股市的暴跌超出管理層的預計,以○九年第一季為例,即使管理層已經將保證儲備增加至76.98億元,但基金市值與保證價值的差額缺口卻高達301.96億元,幸好第二季環球股市反彈,但缺口仍有214.16億元,管理層需要建立可抵禦任何風暴的堡壘式資本結構,應付可能出現更壞的市況。

2. 利率是其中一個重要的精算假設去評估保險公司的變額年金和獨立基金等業務,由於保險公司大量投資於利率相關的定息產品,但受環球經濟衰退影響,主要市場的利率處於極之不正常的歷史低位,一方面嚴重損害保險公司的定息組合回報率;另一方面,基於保守的精算手法,保險公司仍然要以目前的超低利率水平去重估定息組合未來的回報,因此需要增加精算儲備,預計精算假設改變對第三季業績的負面影響為5億元。

增強資本最佳方法

3. 金融海嘯之後,監管機構、評級機構以及投資者對企業資本水平的要求和期望持續提升,雖然按照過往慣例,符合美國風險資本比率300%已是大型企業財政穩健的指標,但企業積極大幅提升有關比率已成趨勢。管理層表示,要確保集團所有營運業務皆保持充裕的資本水平,但盡量避免發生類似○八年底以賤價配售普通股,以免股份受到攤薄,減少派息是另一個最有效的方法去增強資本,抵禦持續的經濟波動,把握策略發展機會,以及得到監管當局和評級機構的正面認同,預期減少派息將令宏利每年增加8億元的額外資本。

宏利可利用強健資產負債表優勢及超額資本,於策略性收購或擴展現有業務,一旦投資市場以及環球經濟進一步復甦,盈利可進一步增長。

市場先生