一般來說，家庭財富不外乎來自幾方面。首先是金融投資，例如股票、基金及債券等。其次是物業投資，包括自住和非自住物業。第三是現金。其中，物業普遍是家庭最重要的財富，因為安居樂業是很多人的目標，有自己的物業才有安全感。再者，物業向來有兩個特性，既是消費，又是投資，令很多人都在有意無意之間，把家庭絕大部分的財富押注在物業上。所以，股市崩潰帶來的負財富效應，遠不及樓市泡沫爆破所造成的損失。

經濟衰退，股市自然首當其衝，短時間內下挫幾成不足為奇，但股市的復原能力十分強，就算遇上像上世紀三十年代的大蕭條，只需幾年時間便回到崩潰前。再者，股票流通性高，投資者只要有決心，要止蝕減少損失亦比較容易。物業市場便相對被動得多，流通性遠不及股市或其他金融工具；而且，很多擁有物業的人都是以自住為主，就算看到勢色不對，要沽出止蝕亦有現實困難。在周期性衰退時，物業市場復原已相對較慢，遇上泡沫爆破觸發的衰退，後果更是不堪想像。

樓市泡沫的特點是大量熱錢推波助瀾，把資產價格愈炒愈高，一旦資金鏈斷裂，泡沫便會爆破，這一點無人不曉。正因為泡沫是由熱錢造就出來，樓價要重返高位，必須有更多熱錢回流。可惜泡沫爆破往往伴隨着信貸緊縮，樓價要在短時間內止跌回升，可能性是零。香港九七年樓市泡沫爆破，需時七、八年才復原，大部分物業至今還未回到「九七價」。日本更坎坷，無論是股市或樓市，還未回到上世紀九十年代泡沫爆破前的水平。

根據聯儲局的統計，美國人的家庭財富淨值，即是資產減去負債後的價值，在今年首季跌至五十萬億美元，較二○○七年第二季六十四萬億美元的歷史高峰，減少兩成。美國家庭要收復失地，在面對信貸緊縮及未來幾年經濟只有極低增長下，真是談何容易！說美國人需要用十五年的時間來重建家庭財富，一點也不誇張。

或許有人會說，美國人有咁耐風流、有咁耐折墮，是活該的！可是，不要忘記美國仍然是全球最大經濟體，家庭財富大縮水，必定會影響其他地區，程度有多大，要視乎這些地區的經濟是否依賴出口，以及是否依賴外來的投資。如果兩項條件皆具備，恐怕要與美國家庭一起沉淪。