1988年，尊尼事務所組成男團SMAP，成員包括稻垣吾郎、木村拓哉、香取慎吾、中居正廣、草弓剪剛及森且行，成員中最早獲力捧的是稻垣，1992年僅18歲的他便擔正主演富士月9劇《二十歲的約束》，比木村及中居更早擔正做男主角，其後又主演《東京大學物語》等。他在五子中亦是最早推出個人唱片，1993年推出首張個人細碟。

雖然稻垣獲力捧，卻未能因而走紅，後來更被隊友木村及中居追上。2001年8月，他因駕車衝撞女警，妨礙公務及違反道路交通、傷害罪被捕。三天後，他召開記者會道歉及自我反省143天。近年其演藝事業未有起色，除了演出綜藝節目外，2010年主演電影《十三刺客》是最好成績的一部，兼獲得多個電影頒獎禮的最佳男配角。