司馬燕於1983年參加無綫舉辦的《理想黃蓉形象選舉》，年僅20歲的她殺入最後5強並獲得無綫安排拍攝多部劇集，如《相愛又如何》及《打工貴族》等。但入行一年半的她爆出裸照風波，有匿名人士疑偽造她上半身裸照，並將照片寄到各大傳媒。事後司馬燕聲淚俱下否認。而身材驕人的她亦不吝嗇穿三點式大騷火辣身材。